CULTURE DE l'hELIANTHI AU TONKIN 523 



Malgré le verbiage bien pardonnable de ce vieux brave, tout 

 fier ajuste titre de ses résultats, j'ai pu nettement dégager les 

 points suivants : l'Hélianlhi ne craint ni la chaleur, ni rhumi- 

 dité. Il se plante comme la Pomme de terre, en rayons espacés 

 de 60 centimètres; les rhizomes sont distants de 80 centimètres 

 et enfouis en terre à 10 centimètres seulement de profondeur, 

 et ce, à raison d'un seul rhizome par paquet. 



La plante doit être buttée, mais sans exagération cependant, 

 quand elle atteint 15 centimètres de hauteur. Le sarclage et le 

 binage sont absolument nécessaires chaque fois que l'on cons- 

 tate la présence des mauvaises herbes, nombreuses et vivaces 

 sur le sol tonkinois, et aussi suivant les circonstances atmo- 

 sphériques. 



Les pluies estivales, si abondantes au Tonkin, provoquent 

 une croissance rapide de la plante. A défaut de pluies à ce 

 moment de la croissance (chose bien rare au Tonkin), un point 

 essentiel est à ne pas perdre de vue : de forts arrosages sont 

 alors indispensables. 



La germination des rhizomes de l'Hélianthi est toutefois 

 assez irrégulière : plantés en avril, leurs premières feuilles 

 n'apparaissent généralement qu'en juin ; qu'on ne s'étonne donc 

 pas de cette pousse tardive. 



La hauteur de la tige atteint un mètre environ. Les fleurs, 

 d'une belle couleur jaune, apparaissent ensuite à leur tour, 

 très nombreuses, vers le milieu de juillet. La floraison dure 

 environ deux mois. 



L'Hélianthi joint, selon l'adage latin, l'agréable à l'utile, étant 

 en effet une plante d'un assez bel effet ornemental dans un 

 jardin. 



Les graines arrivent à maturité de septembre à novembre. 

 Les rhizomes se récoltent à ce moment. A ce sujet, recomman- 

 dation à noter et à ne pas oublier : il faut enlever les rhizomes 

 au moment précis où les tiges ont des tendances à se dessé- 

 cher, sinon la germination ou la pourriture les gagnent aussitôt 

 et tout proht est désormais perdu. 



J'ai pu constater avec plaisir que dans les jardins militaires 

 de Nui-Déo, l'Hélianthi a donné des résultats satisfaisants, sur- 

 tout pour une culture nouvelle qui a été l'objet de tâtonnements 

 forcés : on y a récolté, ce dont, je le répète, j'ai pu me rendre 

 compte de visu, un kilogramme et demi en moyenne de rhi- 

 zomes par pied. La plantation avait été faite, je me hâte de le 



