59 i BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONAL!-: d'aCCLIMATATION 



sur les arbres à danse avanl que leur mue ne soit complètement 

 achevée, et quoiqu'ils reviennent fidèlement aux mêmes postes, 

 il arrive que quelques arbres sont complètement abandonnés 

 pendant plusieurs années. Les indigènes attribuent cet aban- 

 don à ce que les chasseurs ont négligé de se rendre les Esprits 

 favorables par des offrandes propitiatoires après les premières 

 prises de la saison, et ces offrandes consistent à accrocher 

 au tronc de l'arbre, avec un petit bouquet de plumes, les 

 jambes du premier Oiseau tué. Voilà peut-être la raison pour 

 laquelle les premiers Paradisiers que Ton exporta des îles 

 n'avaient pas de paltes. Mais les offrandes consistent encore en 

 gongs de bronze, en porcelaines de Chine, en cartouches vides, 

 en mystérieux paquets enveloppés de feuilles, en coquilles de 

 iNoix de coco contenant du tabac ou du bétel, en monnaies de 

 cuivre et quelquefois d'argent, et l'étranger qui ne serait pas 

 prévenu, serait bien surpris de rencontrer au pied de certains 

 arbres, en pleine forêt, l'amoncellement de bric-à-brac qu'on y 

 voit quelquefois. 



Notre voyageur pense que la ponte a lieu en décembre, au 

 moment oii les mâles viennent de perdre leur plumage de 

 noces ; du moins, lui a-t-on apporté un œuf pris à cette époque : 

 il était rosé et fortement marbré de taches de même couleur, 

 surtout au gros bout, mais le second œuf de ce même nid qui 

 fut donné au collectionneur de sir "William Ingram, M. Pratt, 

 était presque entièrement blanc. Dans la première semaine de 

 janvier, M. Pratt reçut d'un indigène un jeune Apode qui lui 

 fut apporté vivant et qui était probablement tombé du nid. Il 

 pouvait à peine voler, ses ailes étaient très développées en pro- 

 portion de son corps, ses cuisses et ses pattes étaient aussi 

 fortes que chez lOiseau adulte. Grâce à ses fortes griffes, le 

 jeune Paradisier grimpait facilement contre les murailles de la 

 case recouverte de feuilles de Palmier, pour aller se percher 

 sur des solives. Les cuisses ne s'emplumèrent ainsi que la 

 gorge et le front, que deux mois plus tard. 



Les indigènes de l'île d'Arou ont maintenant appris à piéger 

 les Oiseaux de Paradis qu'ils ne se procuraient autrefois qu'en 

 les étourdissant avec leurs flèches émoussées ce qui estropiait 

 plus ou moins les Oiseaux et leur cassait souvent une aile. 

 Maintenant, ils les prennent en plaçant des collets dans les 

 arbres oîi ils viennent manger, ou même dans les arbres à 

 danse. Ils se servent aussi de glu, préparée avec la sève de 



