iNOTES SUR QUELQUES PLANTES MEXICAINES 

 EMPLOYÉES ÉVENTUELLEMENT COMME FOURRAGE . 

 Par Léon DIGUET 



Dans les régions du Mexique où les cultures fourragères 

 n'existent pas, la flore herbacée spontanée est l'unique res- 

 source pour l'alimentation du bétail; lorsque cette dernière 

 vient à manquer, les indigènes ont recours à certains végétaux 

 vivaces pour fournir la nourriture à leurs animaux. 



Les plantes que l'on utilise alors et qui constituent un aliment 

 de fortune en même temps qu'un aliment de famine, servent 

 non seulement pour les bestiaux élevés à l'état plus ou moins 

 sauvage, mais aussi pour les animaux de transport, que l'on 

 emploie à faire de longs trajets dans les régions arides et sté- 

 riles, et pour la traversée desquelles il n'est guère possible, 

 avec les moyens dont disposent les arrieros mexicains, d'em- 

 porter des provisions de fourrage. 



Ces végétaux utiles, qui pourraient trouver une place dans 

 les colonies du nord de l'Afrique, appartiennent aux familles 

 les plus différentes. 



Dans la famille des Légumineuses, il y a plusieurs espèces 

 d'arbres employées à cet objet. 



En première ligne viennent les Prosopis que l'on désigne 

 sous le nom vulgaire de Mezquite. Ce sont des Arbres d'assez 

 grande taille, à bois très dur et à frondaison légère mais abon- 

 dante et bien fournie, capables <ie donner un bon ombrage. 

 Ces arbres se rencontrent à l'état sauvage ou en partie cultivés 

 et entretenus dans nombre de localités arides des plateaux et 

 des plaines basses du Mexique. 



Deux espèces de Mezquites sont employées, ce sont : le Mez- 

 quiie dulce (Prosopis juliflorat et le Mezquite amargo {Prosopis 

 pubescens). 



Le Mezquite dulce possède une taille qui peut atteindre 7 à 

 8 mètres; il est fort répandu sur les plateaux mexicains de la 

 terre tempérée, il donne un ombrage très touffu qui permet 

 aux bestiaux de pouvoir s'abriter aux heures les plus chaudes 

 de la journée; au printemps, il donne une fructification des 

 plus abondantes consistant en grappes de longues gousses, qui 



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