LES LOIS DE MENDEL 

 ET LE RÉCENT CONGRÈS DE GÉNÉTIQUE 



Par MAURICE CAULLERY 



Professeur à la Serbonne. 



Du 18 au 23 septembre dernier s'est tenu à Paris, dans les 

 locaux et sous le patronage de la Société nationale d'Horticul- 

 ture de France, la quatrième conférence internationale de 

 génétique. La précédente avait eu lieu à Londres en 1906 et 

 avait été organisée aussi par une société d'horticulture. 



Les journaux quotidiens ont rendu très brièvement compte, 

 au jour le jour, des travaux du récent congrès, non sans avoir 

 pris la précaution d'expliquer suffisamment aux lecteurs ce 

 que signifie ce mot de génétique. 



C'est en effet un néologisme tout récent; il a été heureuse- 

 ment imaginé par M. W. Baleson, l'homme qui a donné le 

 plus d'élan au mouvement actuel, en 1906, au moment de la 

 conférence de Londres. Celle-ci était la troisième ^ ces 

 réunions. On peut donc dire des deux premières qu'on y a fait 

 de la génétique sans le savoir. 



La génétique intéresse à la fois, de la façon la plus directe, 

 les biologistes adonnés à la science pure et les praticiens de 

 l'horticulture ou de l'élevage. C'est en somme l'étude expéri- 

 mentale des lois de l'hérédité. Elle s'efforce de prévoir d'une 

 façon aussi exacte que possible les propriétés et les caractères 

 des produits d'un croisement donné, ou mieux de croisements 

 donnés à des générations successives et aussi de réaliser par 

 des combinaisons raisonnées de croisement des types nouveaux 

 stables et possédant des propriétés données. Si donc son 

 programme était rempli, il va de soi que l'éleveur et l'horti- 

 culteur auraient reçu le plus grand des bienfaits. Des formules 

 mathématiques leur fourniraient la certitude d'obtenir une 

 race pourvue de qualités déterminées et de la conserver. A 

 l'empirisme la génétique aurait substitué la logique dans ces 

 deux branches appliquées de la biologie dont l'importance 

 pratique est si grande. 



On a cherché à faire de la génétique bien avant les deux 

 premières conférences, depuis les temps reculés où l'élevage 



BULL. SOC. NAT. ACCL. FR. 19H. — 40 



