622 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLIMATATION 



et l'horticulture ont tenté leurs premiers essais. Pourquoi 

 cependant tient-elle une si grande place dans la biologie con- 

 temporaine, au point qu'on peut l'en considérer comme la 

 branche présentement la plus vivante, celle où foisonnent le 

 plus à la fois les travailleurs et les discussions? 



Tout ce mouvement dérive de la mise à jour, en 1900, des lois 

 de Mendel, dont il faut rappeler brièvement l'essence (1) et qui, 

 formulées en 1863, avaient sommeillé dans un complet oubli 

 jusqu'au seuil duXX^ siècle. 



Ces lois sont sorties de l'étude de l'hybridation. Elles 

 fournissent une solution théoriquement complète de ce pro- 

 blème, à supposer qu'elles soient d'une application générale. 

 On peut dire aujourd'hui que, dans un assez grand nombre de 

 cas tout au moins, elles sont en accord satisfaisant avec les 

 faits, tout au moins pour les premières générations issues d'un 

 croisement. 



Mais d'abord comment faut-il comprendre le mot hybride ? 

 On'a longtemps réservé le nom d'hybride au produit du croise- 

 ment de deux espèces distinctes, et on désignait par le terme 

 métis celui de deux races d'une même espèce. Mais chacun 

 sait combien est délicate, pour ne pas dire impossible, la défini- 

 tion rigoureuse de l'espèce et la délimitation des espèces. Nous 

 appellerons donc, avec les mendéliens, hybride, le résultat du 

 croisement de deux individus dont les souches, les lignées 

 ancestrales ne sont pas rigoureusement identiques. A parler 

 strictement, tout individu ne résultant pas d'une auloféconda- 

 tion est un hybride, car deux souches quelconques ne sont 



(1) Le lecteur trouvera un exposé lumineux du mendélisme dans un 

 article écrit peu après la troisième conférence de génétique dans la Revue 

 du mois (t. V, p. 33-S3), par un botaniste de grande valeur, Noël Bernard, 

 mort malheureusement, cette année même, à l'âge de trente-six ans, sans 

 avoir pu réaliser les magnifiques promesses que nous garantissaient une 

 série de très beaux travaux. Je ne saurais trop renvoyer à cet article. On 

 trouvera un exposé approfondi du mendélisme dans le beau livre de 

 M. W. Bateson : MendeVs principles of Heredity (Cambridge, University 

 Press, 1909) et de l'état tout à fait actuel de ces questions dans divers 

 livres publiés cette année même, notamment dans celui de M. Erwin Baur : 

 Ëinfuhrung in die experimentelle Vererbungslehre (Berlin, Borntrâger, 191 1). 

 Un ccposé plus condensé, mais très net, a été publié par M. Punnettsous 

 le titre Mendelism (Macmillan and 0°). 



