630 BULLETIX DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE d'aCCLDIATATION 



pour les 3 caractères récessifs ; avec 4 caractères, il y en a 1 

 sur 256 qui soit homozygote pour les 4 récessifs, etc.. 



De là découle Fintérêt des lois de Mendel pour la pratique. 

 Supposons bien distingués et bien nets les caractères différen- 

 tiels entre deux races. En croisant ces races et obtenant un 

 nombre suffisant de produits, nous aurons réalisé diverses 

 combinaisons de leurs caractères différentiels, et si nous pou- 

 vons reconnaître (1) ces combinaisons, nous aurons parmi elles, 

 immédiatement ou en les croisant à leur tour convenablement, 

 des combinaisons homozygotiques pour certains caractères qui 

 seront des races désormais stables. L'horticulteur ou l'éleveur 

 pourra donc réaliser d'une façon durable certaines associatious 

 de propriétés qu'il peut désirer. Pour peu que les caractères 

 différentiels soient nombreux, on a vu combien le nombre des 

 combinaisons devenait formidable; c'est là la difficulté pratique 

 de l'application des lois de Mendel, mais en même temps le 

 gage de leur fécondité. 



Naturellement, tout cela suppose que le point de départ soit 

 exact et que l'on ait le droit de raisonner sur des caractères 

 comme sur des données définies, autonomes et permanentes (2). 



Le mémoire de Mendel, qui posait avec une netteté parfaite 

 des lois aussi claires, appuyées sur des expériences parfaite- 

 ment conduites et très démonstratives, a cependant passé 

 complètement inaperçu, en partie parce qu'il était publié dans 

 un recueil extrêmement peu répandu, en partie parce que les 

 naturalistes, alors, étaient mal préparés à entrer dans ces vues 



(1) La distinction des formes correspondant aux diverses combinai- 

 sons de propriétés est loin d'être aisée; daprés ce qui a été dit plus 

 haut, le plus souvent les hétérozygotes montrent les caractères dominants 

 et ne se distinguent pas en apparence des dominants homozygotes. 

 Parfois, ils se reconnaîtront, pour un œil exercé, à de subtiles particula- 

 rités. Souvent le seul critérium sera de croiser les individus homozygotes 

 avec d'autres de composition connue. L'analyse de la descendance mon- 

 trera si les individus considérés étaient réellement ou non homozygotes. 



(2) Notons enfin que les phénomènes d'hérédité ainsi envisagés se 

 présentent comme la transmission soit d'un caractère, soit de son anta- 

 goniste fd'oii le non à'hérédilé alternative employé généralement aujour- 

 d'hui) et non pas comme le mélange des propriétés des progéniteurs ce 

 dernier cas est appelé kérédilé intermédiaire, blending en anglais). 



