LES LOIS DE JIENDEL ET LE RÉCENT CONGRÈS DE GÉNÉTIQUE 667 



cette doctrine considère comme ayant seules une valeur héré- 

 ditaire les variations résultant de combinaisons des facteurs 

 mendéliens, c'est-à-dire de propriétés préexistantes visibles ou 

 latentes. On ne voit donc pas comment peuvent se transformer 

 réellement les espèces, ni surtout comment expliquer le phéno- 

 mène si général et si frappant de l'adaptation. Les néomendé- 

 liens disent, il est vrai, que l'étude de l'hérédité chez les espèces 

 existantes et le problème de l'origine et de la transformation des 

 espèces sont deux questions distinctes et que la seconde ne 

 peut être résolue qu'après la première. Mais je me borne à 

 indiquer ces graves conséquences théoriques ici. 



Tel est, esquissé seulement dans ses très grandes lignes, le 

 mouvement d'idées actuel qui constitue la génétique et procède 

 des recherches de Xaudin et de Mendel : on conçoit aisément 

 qu'il passionne beaucoup de chercheurs et que ceux-ci éprou- 

 vent le besoin de se réunir pour se connaître et discuter leurs 

 idées et leurs résultats. Mais, plus qu'aucun autre des grands 

 courants de la biologie, celui-ci unit étroitement la science pure 

 et la pratique. Aussi, dès l'origine, les congrès de génétique 

 ont-ils groupé savants et praticiens, et ce sont des sociétés 

 d'horticulture qui ont assuré jusqu'ici le succès matériel de ces 

 congrès. Ce sont surtout les botanistes et les horticulteurs qui s'y 

 sont rencontrés tout d'abord. Les conditions d'expérimentation 

 sont plus faciles sur les plantes que sur les animaux ; sur les 

 premières, il est plus aisé d'hybrider; il est plus aisé aussi 

 d'opérer sur de grands nombres, ce qui est indispensable. 

 Mais zoologistes et éleveurs sont venus à leur tour. 



La conférence qui vient d'avoir lieu à Paris avait réuni des 

 adhésions nombreuses, plus de deux cents : on y trouvait côte 

 à côte les deux éléments que je viens d'indiquer : théoriciens 

 et praticiens. M. le professeur Y. Delage, de l'Académie des 

 Sciences, présidait et représentait la science pure, mais le 

 secrétaire général du Congrès, qui a mérité d'unanimes remer- 

 cîments pour l'organisation si complète à la fois de la prépara- 

 tion scientifique et de la partie matérielle de la réunion, était 

 M. Philippe de Vilmorin. Son nom, à cette place, indique que 

 l'horticulture française s'efforce pleinement de tirer toutes les 

 conséquences pratiques des principes du mendélisme. 



