CHRONIQUE GÉNÉRALE ET FAITS DIVERS 771. 



espérer en obtenir d'aussi belles sous notre ciel que dans les 

 régions circumpolaires oii le Renard bleu et le Renard argenté 

 sont déjà l'objet d'un élevage rémunérateur, il n'en est pas de 

 même de l'Opossum ou Phalanger, qui ne perdrait rien de ses 

 qualités, autant que nous avons pu en juger par les reproduc- 

 tions qu'en ont obtenu les Jardins zoologiques et quelques 

 amateurs. Aussi ne saurions-nous trop applaudir à la tentative 

 que fait un de nos collègues, M. Edgar Roger, d'élever le Phar 

 langer Renard, celui qui fournit la jolie fourrure grise que l'on 

 recherche tant cet hiver et qui, si elle n'a pas les qualités duve- 

 teuse du Chinchilla, s'en rapproche du moins par sa nuance et 

 sa texture et dont la couleur est bien meilleur teint que celle 

 du petit Rongeur des Andes. L'Opossum, qui est un Marsupial 

 arboricole, un Kangurou grimpeur pour ainsi dire, qu'il ne 

 faut pas confondre avec l'Opossum d'Amérique ou Sarigue, 

 animal carnassier d'humeur revêche et d'habitudes assez sales, 

 est un végétarien et un ravissant animal avec de grandes 

 oreilles en cornet, une queue loufTue en boa et un petit nez, 

 rose que pourrait envier le plus frais minois de nos midinettes. 

 Il s'apprivoise à merveille et s'attache à qui le soigne. Un natu- 

 raliste anglais, M. Cornish, donne d'excellents renseignements 

 sur un Phalanger fuligineux ou Opossum noir de Tasmanie 

 qu'il a possédé. Cette bête vivait en liberté dans l'appartement 

 de son maître, ayant élu domicile dans une cheminée où l'on 

 ne faisait pas de feu et où elle pouvait se croire dans le tronc 

 creux d'un des Eucalyptus de ses forêts natales. A la tombée 

 du jour, l'Opossum sortait de sa retraite et venait jouer avec les 

 gens et avec les Chiens, qu'il aflfectionnait. D'une exquise pro- 

 preté, il se lavait les pattes avec sa langue après ses prome- 

 nades, faisait de la gymnastique l'hiver sur la rampe de l'esca 

 lier et l'été dans les arbres du jardin, sans jamais songer à 

 s'éloigner. 11 est à désirer que l'élevage en gros de l'Opossum 

 ne développe pas à ce point ses qualités affectueuses, sans quoi 

 jamais on ne pourrait se décider à s'en faire des étoles ou des 

 pelisses, mais c'est sans remords, ne l'ayant pas connu, que 

 nous avons dégusté un Opossum qui s'était échappé, il y a cinq 

 mois, de chez M. E. Roger et qui avait eu la malheureuse idée 

 d'aller se promener dans la chambre de l'instituteur du village. 

 Par ignorance de l'Histoire naturelle, ou par jalousie peut-être, 

 l'ayant trouvé dans le lit de sa femme, ce barbare éducateur 

 avait logé une balle dans la tête de la pauvre bête. Je dois dire 



