EXTRAITS ET ANALYSES. 29 



visible, mais lorsqu'il est question des animaux supérieurs, on risque 

 beaucoup moins d'être démenti; il semble en effet que rien ne soit 

 impossible de la part du Chien, du Singe ou de l'Eléphant. Certes, 

 l'histoire anecdotique de ce dernier est riche en épisodes 1 On peut la 

 lire dans les travaux de M. Romanes et nous n'avons pas l'intention 

 de la recommencer; il nous suffira de rappeler qu'après le Singe et le 

 Chien, les grands Pachydermes indiens (1) sont les animaux qui offrent 

 le plus de ressources au dresseur. 



Le développement de leur intelligence est dû. certainement au grand 

 développement de leur nez; on a pu dire, à juste raison, qu'ils ont 

 « le nez dans la main »; la trompe n'est-elle pas une sorte de main? 

 Elle s'enroule autour des objets, les palpe, les retourne, transmet au 

 cerveau des renseignements sûrs, confirme et complète les impres- 

 sions fournies par les autres sens, régularise enfin le jugement, en 

 permettant à la bête de coordonner ses ide'es et de leur comparer la 

 re'alité des choses. 



L'habileté de l'Eléphant à utiliser sa trompe est merveilleuse; avec 

 elle, il sait défaire le nœud d'une corde. Que dis-je? Il peut jongler. 

 M. Thomas Anquetil a raconté qu'on lui fit voir prés des mines d'Ava, 

 un Pachyderme d'une adresse surprenante; à cinquante pas, il ne man- 

 quait jamais le Palmier latanier contre lequel on l'avait exercé à 

 lancer des pierres. Ensuite prenant plusieurs anneaux de fer, il les 

 jetait en l'air et les recevait au bout de sa trompe, comme le baton- 

 niste que l'on rencontrait autrefois sur les places de Paris le faisait 

 avec sa canne. Enfin, il débouchait admirablement une bouteille de 

 Soda-waier. 11 est donc bien établi qu'une trompe peut être aussi 

 souple qu'une main et cette constatation suffit à expliquer rinlelli- 

 gence admirable du plus gros des Quadrupèdes. 



L'Eléphant sauvage s'apprivoise très vite. S'il est, au début, un peu 

 turbulent, on le prive de nourriture pendant quelques jours, il ne tarde 

 pas à composer. 



Cet animal si différent du Chien par sa forme et son genre de vie, 

 se dresse cependant par l'application de la même théorie. En général, 

 il obéit aux signes, il comprend la mimique, on peut donc le persuader 

 d'exécuter certains exercices, il suffit ensuite de les lui faire répéter 

 jusqu'à ce qu'il finisse par les exécuter au commandement, comme en 

 rêve, avec un entier abandofl de la volonté. On le dressera, de cette 

 façon à monter sur une cuve retournée, à se coucher, à souffler dans 

 une trompette, à s'asseoir devant une table servie, à sonner le garçon 

 d'hôtel, à faire partir un coup de pistolet, à tourner la manivelle d'un 

 orgue de Barbarie, à passer sur des bouteilles de bois munies de petites 

 plates-formes, etc. Ce sont là les exercices classiques de nos jours. 



(1) On a dressé des Eléphants d'Afrique mais non sans de grande» difficultés. 

 En effet, quoi qu'on en ait dit, cet Eléphant est bien moins doué que l'autre, 

 toute question d'élevage mise à part. 



