32 BULLETIN BE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATlOxN. 



et, en faisant agir le caveçon, on l'empêcbait autant que possible, de 

 poser les pieds de devant sur le sol. 



Il ne faut pas trop s'émerveiller de la délicatesse des Eléphants qui 

 enjambent leur dresseur couche' par terre ; c'est en effet presque toujours 

 en leur piquant la plante des pieds qu'on les a forcés, à prendre ces 

 précautions personnelles- 



Les numéros d'Eléphants se sont multipliés dans une grande pro- 

 portion, depuis une quinzaine d'années, c'est-à-dire depuis l'apparition 

 dans nos cirques de ceux présentés par les frères Lockart. La plupart 

 de ces numéros sont un peu uniformes et trop visiblement copie's sur 

 le même modèle. Il faut, pour qu'ils ne deviennent pas tout à fait 

 ennuyeux, que la manœuvre des appareils soit admirablement réglée 

 et que les servants l'exécutent aussi rapidement que ponctuellement, 

 autrement, le poids des cuves et de ces poutres et leur volume 

 deviendraient une cause de lenteur insupportable. 



On a essayé, ces dernières anne'es , de raffiner sur le dressage 

 classique et nous devons ici tresser une couronne d'immortelles 

 à William Hagenbeck qui, le premier, a fait monter un Eléphant sur 

 un tricycle et aussi, au nègre Thompson qui place dans la bouche de 

 deux de ses monstrueux e'ièves les extrémités d'une corde sur laquelle 

 il monte et se tient en équilibre. 



Ce qui v< perd le métier» de dresseur d'Eléphants, c'est l'exhibition 

 de Gypsys et de Babas nullement dressés dans les pièces à grand spec- 

 tacle plus ou moins inspirées de Jules Verne. La curiosité des spectateurs 

 en est émoussée et les directeurs de cirque sentent bien que les fra^s 

 énormes d'un numéro d'Eléphants ne sont plus que difficilement 

 compenses par l'empressement du public à venir applaudir les Pachy- 

 dermes savants. 



Savez-vous quels sont les plus recherchés? Ce sont les nains. La 

 revue Y Artiste, feuille allemande qui sert d'organe aux acrobates et 

 aux dresseurs est remplie depuis quelque temps de réclames pompeuses 

 qui toutes annoncent : « Les plus petits Eléphants du monde ». On les 

 exhibe avec des Poneys et des Chiens <\ pour faire ressortir leur petite 

 taille» dit-on. Or, ce calcul est plutôt un joli contresens puisqu'il 

 détruit le contraste. 



Ajoutons que nombre de ces nains sont destinés à grandir; cependant 

 quelqaes-uns — monstres décadents — sont d'authentiques Tom- 

 Pouces (I). 



(1) P. Ilachet-Souplet, Le dressage des animaux, p. 131-139. 



