LES MAMMIFÈRES A ACCLIMATER OU A DOMESTIQUER'. 43 



baye, ou Cochon d'Inde, importé comme M d'Amérique, à 

 titre d'espèce alimentaire, et qui serait complètement délaissé 

 aujourd'hui, en raison de sa petite taille qui en fait un maigre 

 rôti, s'il n'avait trouvé un dernier asile dans le laboratoire 

 des physiologistes. Le Mara, notablement plus grand qu'un 

 Lièvre, est beaucoup plus digne de l'attention des éleveurs 

 et de celle des gourmets. On sait qu'il est originaire des 

 plaines (Pampas) de la République Argentine où il vit par 

 petites bandes, ne se creusant pas de terrier, trouvant un 

 abri suffisant dans les buissons et les hautes herbes. Trans- 

 porté en Europe, il s'accommode bien de notre climat et l'on 

 en voit aujourd'hui dans tous les jardins zoologiques. MM. A. 

 Pichot, Touchard, Cornély et Sharland ont pu les faire se 

 reproduire et élever les jeunes sans difficultés. Il suffit de 

 leur donner un enclos herbeux entouré d'un treillage. Ils 

 sont peu timides et s'apprivoisent au point d'entrer dans les 

 maisons et de venir à l'appel quand on leur offre un morceau 

 de pain ou de carotte. Ils sont très hauts sur pattes, avec celles 

 de derrière plus longues, mais ils gardent la croupe assez 

 basse comme un animal qui a les reins brisés ; dans la course 

 rapide ils ont l'allure des petits Cerfs tels que le Muntjac. Ils 

 s'assoient comme les Chiens. 



S'il est vrai que les adultes ne vivent pas dans un terrier, 

 les jeunes, tout au moins, recherchent un abri quelconque. 

 Les premiers qu'ait élevés M, A. Pichot s'étaient blottis sous 

 un coffre d'écurie. Ils étaient d'ailleurs, comme ceux du 

 Cobaye, en état de courir dès leur naissance. Ils allaient tèter 

 leur mère et revenaient dormir sous l'abri qu'ils avaient 

 choisi. Actuellement on construit généralement dans l'enclos 

 où l'on élève des Maras une petite cabane très basse et re- 

 couverte de terre où les femelles mettent bas et qui sert de 

 refuge aux petits jusqu'à ce qu'ils soient en état de se suffire à 

 eux-mêmes. Toute espèce de nourriture leur convient : herbe, 

 branchages, carottes, légumes de toute sorte. Ils supportent 

 des froids de —21°; pendant les hivers rigoureux de 1879-80 

 et de 1890-91, ils restaient tapis dans la neige sans chercher 

 un meilleur abri. 



Cette espèce si rustique et si frugale serait une excellente 

 acquisition pour nos fermes. Sa chair est excellente, et bien 

 que les portées ne soient ordinairement que de deux petits, 

 on a déjà constaté une. augmentation dans ce nombre qui, 



