LES MAMMIFÈRES A ACCLIMATER OU A DOMESTIQUER. 47 



avec M. Prazak, sous le nom d'Equus Chapmanni zambe- 

 siensis, et qui provient du pays des Barotzés. Ce sont ces 

 grandes et belles variétés qu'il conviendrait surtout de do- 

 mestiquer. 



Il n'existe pas de Zèbres au Congo proprement dit, c'est-à- 

 dire dans cette vaste cuvette formée de terrains d'alluvions, 

 constituant le bassin du grand fleuve qui donne son nom à 

 toute la région. Ces animaux, en effet, préfèrent, comme tous 

 les Chevaux sauvages, les terrains secs et élevés, les mon- 

 tagnes et les steppes. Mais il en existe au Sud, notamment 

 dans cette partie des possessions portugaises de l'Afrique 

 occidentale qu'on appelle le Benguela ; il en existe aussi à 

 l'Est dans la partie du Congo belge qui confine à la région 

 des Grands Lacs. C'est dans ces deux régions qu'il convien- 

 drait de capturer vivants des jeunes qui, selon toute proba-^ 

 bilité, s'acclimateraient bien au Congo et pourraient y devenir 

 la souche de races domestiques propres à remplacer le Cheval. 



Ce qui est certain, c'est que toutes les espèces de Zèbres 

 s'acclimatent bien en Europe, et qu'on pourrait en tirer parti, 

 si la concurrence des automobiles ne nous menaçait déjà 

 d'une surabondance de Chevaux. Contrairement aux préjugés 

 ayant cours autrefois, l'expérience a montré que les Zèbres, 

 pris jeunes, ne sont pas plus difficiles à dresser que les Che- 

 vaux. « J'ai vu, dit M. Cossar Ewart, des Zèbres en captivité 

 parfaitement dociles, et j'ai eu en ma possession une femelle, 

 capturée très jeune au Transvaal, qui était, dès le début, 

 aussi obéissante, aussi douce et aussi sûre que n'importe quel 

 poney. » M. Saint-Yves Ménard, en France, a obtenu les 

 mêmes résultats : il a pu atteler des Zèbres à des voitures 

 légères et les conduire à grandes guides, sur une route, 

 à des allures variées. Ces animaux se prêtent également à 

 la selle ; en ce moment (décembre 1899), on peut voir à Paris, 

 sur un de nos théâtres du boulevard, un Zèbre de l'espèce 

 Equus Chapmanni, entrer en scène monté par une femme. 

 C'est bien là le comble de la domestication pour un Zèbre. 



Un autre préjugé, également détruit, est celui qui consistait 

 à prétendre que le croisement du Cheval et du Zèbre était 

 impossible. Déjà, en 1815, F. Cuvier avait obtenu des hybrides 

 de ce genre. Plus récemment M. le baron de Parana, au 

 Brésil, a croisé avec un plein succès le Zèbre et la Jument. 

 De son côté, M. Cossar Ewart, d'Edimbourg, a obtenu de 



