LES MAMMIFÈRES A ACCLIMATER OU A DOMESTIQUER- 49 



pour le Maïs : il aime aussi le sel et l'on doit mettre à sa 

 disposition, dans un endroit sec, des blocs de cette substance 

 qu'il puisse lécher de temps en temps. C'est une excellente 

 venaison que l'on voit aujourd'hui, assez souvent, à l'étalage 

 des grands marchands de gibier. Le gigot est à peu près de 

 la taille de celui du Chevreuil, et on le vend ordinairement 

 sous ce nom. C'est une des espèces que l'Administration du 

 Muséum a fait lâcher, il y a quelques années, dans les parties 

 réservées de la forêt de Rambouillet. 



Le Cerf axis {Cerviis axis) est une espèce plus belle, mais 

 aussi plus délicate, attendu qu'elle est originaire des régions 

 chaudes de l'Inde et de Tlndo-Chine. Cependant elle est accli- 

 matée depuis plus de cinquante ans dans les parcs de France, 

 d'Angleterre et d'Allemagne. On en voit dans le parc de 

 Horsham appartenant à Sir E. G. Loder, dans celui de 

 Ludwigsburg en Allemagne, et depuis 1869 dans la forêt de 

 Saint-Germain. Dans les premiers temps, comme je vous l'ai 

 dit, les petits périssaient presque tous parce qu'ils naissaient 

 en hiver, mais depuis que les femelles mettent bas au prin- 

 temps, les jeunes réussissent beaucoup mieux. 



Le Cerf-Cochon [Cervus po}-cvms), bien qu'originaire des 

 mêmes contrées, est plus rustique, mais aussi moins élégant. 

 Le marquis d'Hervey de Saint-Denys le recommandait sur- 

 tout parce qu'il ne détruit pas d'arbustes ni de feuillages 

 comme les autres Cerfs et les Chèvres. Il se contente de l'herbe 

 et des fourrages qu'on lui donne. M.Pays-Mellier, à la Patau- 

 dière, se loue beaucoup de la facilité de son élevage. En toute 

 saison, les petits s'élèvent aisément: ils résistent aux froids 

 les plus rigoureux. Toujours gras, bien portants, ils se con- 

 tentent au besoin des restes des autres animaux, et cependant 

 leur chair est excellente. Ils s'apprivoisent sans peine, sui- 

 vant leur gardien dans la campagne sans crainte des Chiens. 

 Cette espèce serait donc, de tous les Cerfs, celui qu'il serait 

 le plus facile de domestiquer dans nos fermes, où il devien- 

 drait pour nos paysans ce qu'est le Renne pour les Lapons et 

 les Esquimaux. 



Le Cerf-Cochon est déjà de petite taille, mais les Cervules 

 ou Muntjacs sont plus petits encore, n'ayant généralement 

 que la taille d'un Mara ou d'un Lièvre. On en connaît plu- 

 sieurs espèces originaires de l'Indo-Chine et du sud de la 

 Chine. Le Cervulus Reevesi et le Cervidns lacrymans peuvent 



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