8 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



Ces exemples suffisent pour montrer dans quel état de con- 

 fusion se trouvait la nomenclature des Opuntia pendant le 

 premier quart du xix^ siècle. 



En ce qui concerne le Figuier de Barbarie, dont nous avons 

 à nous occuper spécialement ici, les auteurs l'appelaient les 

 uns Cactus Opuntia tout court, les autres faussement Opun- 

 tia vulgaris, d'autres Opuntia Ficus indica, ce dernier nom 

 désignant plus spécialement les formes glabres ou peu épi- 

 neuses, tandis que les formes plus épineuses recevaient le 

 nom impropre d'Opuntia Tuna, ou celui d'Opuntia maocima, 

 qui leur était déjà donné du temps de Tournefort (1) et de 

 Miller. 



En 1826, un botaniste italien, le professeur Tenore, de 

 Naples, frappé des diiïérences entre les Figuiers d'Inde non 

 épineux, ordinairement cultivés dans le pays napolitain, et 

 certains Figuiers épineux qui se trouvent également à Naples 

 et surtout en Sicile, proposa de donner à ces derniers, carac- 

 térisés par leurs aiguillons blancs rigides, le nom d'Opuntia 

 Amyclœa (du nom de l'ancienne ville romaine Amyclge, au- 

 jourd'hui Monticelli, où il les avait remarqués pour la pre- 

 mière fois). Il en donna une description détaillée et une figure 

 assez exacte, qui s'appliquent parfaitement ai^Figuier de Bar- 

 barie épineux d'Algérie, tant sous le rapport des aiguillons 

 que sous le rapport du fruit. 



Le nom proposé par Tenore fut adopté par tous les bota- 

 nistes, et en particulier par Decandolle lui-même, ensuite par 

 le prince de Salm, Pfeiffer, Lemaire, etc. 



Gussone, dans son excellent Synopsis de la flore de Sicile 

 (1842), indique, comme naturalisées dans cette île, deux es- 

 pèces d'Opuntia : 



1° Op. Ficus indica, à articles peu épineux ; 



2° Op. Amyclœa , à articles armés d'aiguillons blancs 

 rigides. 



Ces deux espèces produisent toutes deux des fruits iden- 



lement sous le nom d'Opuntia vulgaris baUariea, est plus rustique que 

 VOpimtia Ficus indica, et est naturalisé dans le Roussillon, en Catalogne et 

 aux Baléares, mais ne paraît pas se trouver en Algérie (?) Son fruit n'est pas, 

 ou peu, comesiible. 



(1) Ficus Indica, seu Opuntia maxima, folio spinoso, latissimo et longissinu. 

 — Tournefort, Institutiones rei herbarice, Paris, 1719, tome I, p. 239. 



