66 BULLETIN I)E LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



mais une quarantaine de mâles (Phoques gris) furent tués sur 

 le « Saddle Rock ». 



Ces animaux, habitués à une douce quiétude, se rendant 

 parfaitement compte du danger qu'ils couraient, commen- 

 cèrent à disparaître des Farallones, comme ils avaient dis- 

 paru à Point Reyes après le premier coup de feu de leurs 

 exterminateurs. 



Un petit canot à vapeur dut être envoyé sur le Sacramento 

 et ses tributaires, en raison des plaintes formulées par les 

 pêcheurs que les Phoques, chassés des rocs de TOcéan, où ils 

 avaient élu domicile, avaient remonté le cours des rivières 

 et y détruisaient une grande quantité de Poissons. 



Une seconde expédition, envoyée à Ano-Nuevo sur la côte, 

 et commandée par le capitaine Scott, aurait tué 125 mâles 

 en tirant d'un petit steamer, les rooheries (roches oîi sont 

 établies les colonies) ayant été désertés après le premier 

 coup de feu. 



Le massacre des Phoques était donc à peine commencé 

 qu'un télégramme envoyé de Washington par le Secrétaii^e 

 du Trésor, intimait l'ordre d'avoir à le cesser immédiatement ; 

 la permission, précédemment accordée',"était annulée, et les 

 chasseurs devaient quitter sans retard les réserves du Gou- 

 vernement. 



Le Président de la Commission des Pêcheries demandait 

 aussitôt, par lettre, la cause de ce revirement, en rappelant 

 les pétitions qui avaient démontré la nécessité de réduire le 

 nombre des Phoques sur la côte du Pacifique ; les avis favo- 

 rables des Professeurs Jordan et Gilbert, de l'Université de 

 Stanford et de M. Harkness, ex- président de l'Académie des 

 Sciences de Californie. Le premier demandait seulement que 

 le gros Phoque gris [Eumelopia.^). devenu rare, fût res- 

 pecté. 



Le Président de la Commission des Pêcheries rappelait, en 

 outre, que l'État de Californie est adonné à l'agriculture et 

 à l'industrie des mines qui ont accaparé un grand nombre de 

 rivières dans lesquelles les Poissons ne peuvent plus déposer 

 leurs œufs et se reproduire naturellement ; 2" que l'État dé- 

 pense des sommes importantes pour repeupler ces rivières 

 de Saumons ; au printemps de l'année 1898, quarante millions 

 d'alevins y auraient été déposés par les soins des établisse- 

 ments de pisciculture. 



