NOTES DE ZOOLOGIE PURE ET APPLIQUÉE. 69 



Commission fédérale des Pêcheries, du Secrétaire d'Agricul- 

 ture, du Président de la Ligue américaine des Sports, du 

 Directeur du Jardin zoologique de la ville de New-York, etc. 



« 11 me semble, aurait répondu fort judicieusement M. Palmer, du 

 Bureau biologique, que reslimalion faite par la Commission califor- 

 nienne des Pêcheries, que plus de 20,000 Phoques vivaient dans un 

 rayon de 50 milles autour de San-Francisco et que ces Mammifères 

 détruisent de 20 à 40 ° o des Saumons qui rentrent dans les baies et les 

 rivières, est un peu exagérée. Je ne crois pas qu'aucune e'tude spéciale 

 ait jamais e'te' entreprise pour s'assurer de l'espèce de Poisson pré- 

 férée par les Phoques et de la quantité nécessaire à l'un d'eux pour se 

 -sustenter. Peut-être avez-vous consulté certains documents dignes 

 de foi à ce sujet, et dans ce cas je vous serai obligé de me les désigner 

 afin que je m'y réfère moi-même (cela ne manque pas d'ironie\ Etes- 

 vous bien certain que le Phoque Zalophus est responsable des dom- 

 mages faits aux filets des pêcheurs et non le Phoque des côtes, PAoca, 

 <;ar il y a lieu de remarquer que la destruction des premiers aux 

 Farallones, à Puerto-Nuevo et Point-Reyes ne serait utile que s'il était 

 bien prouvé qu'ils sont réellement grands destructeurs de Saumons. 

 Je note votre observation que les Commissaires californiens n'entendent 

 pas exterminer complètement ces espèces, mais seulement diminuer le 

 nombre de leurs repre'seutants mâles ou non accouplés (bachelors), mais 

 je désirerais savoir si la distinction peut être établie à distance par les 

 <îhasseurs. 



Notre interdiction n'est pas inspirée par des motifs de sentiment, il 

 nous semble simplement qu'une investigation sérieuse sur les habitudes 

 -et les mœurs des Phoques, sur la nourriture qui leur est nécessaire 

 n'ayant pas encore e'té faite, il y a lieu de la faire avant d'entreprendre 

 le massacre de ces animaux. » 



La Commission californienne n'est pas contente, naturel- 

 lement, et ne croit pas qu'il soit nécessaire d'examiner le 

 contenu de l'estomac dès Phoques, prétendant que des cen- 

 taines de personnes ont vu des Sea Lions élever la tête hors 

 de l'eau pour avaler des Saumons énormes, et que la présence 

 des Phoques dans les filets au milieu des Saumons, prouve 

 -assez que c'est à eux que sont dues les déprédations constatées. 

 <}uant à la possibilité de confondre le petit Phoque des côtes 

 avec le Zalophus, les Commissaires locaux assurent qu'il 

 serait plus facile à un enfant de confondre la lune avec une 

 étoile. 



Toujours est-il qu'à l'époque actuelle, deux expéditions de 

 «hasseurs sont en campagne sur les rocs de Point Arena et 



