EXTRAITS ET ANALYSES. 119 



relatives a la destruction partielle des colooies de Phoques (Otaries) de 

 la côte du Pacifique que les pêcheurs et les fabricants de conserves de 

 Saumons réclament à cor et à cri depuis vingt ans, et dont les démar- 

 ches réitére'es en ces derniers temps, semblent devoir être couronnées 

 de succès. 



Si les délégations, pétitions, résolutions, etc., n'avaient eu aucun 

 succès jusqu'alors, la raison en était que les << Sea lions » (Lions de 

 mer), étaient protégés par une loi de l'État de Californie qui date de 

 1866 et défend de tirer et même d'importuner ces animaux dans les 

 parages du « CliËf House » (Maison du Rocher), à San-Francisco et, 

 plus au Nord, sur une longueur de 10 railles, sur la côte du district de 

 Santa Cruz. D'autre part, en dehors de ces limites fixées, des ordon- 

 nances locales ou des règlements du Département du Trésor, du Bureau 

 des Phares, etc., prohibent absolument la chasse aux Phoques. Les 

 restrictions apporte'es en la matière par le Gouvernement n'ont eu 

 pour but que de faire cesser les vols ouïes de'pre'da tiens que les chas- 

 seurs commettaient sur les propriétés domaniales, ainsi que les luttes 

 sanglantes qui s'engageaient entre eux. 



Jusqu'ici les Phoques du « Cliff House », qui vivent sur des rochers 

 à 100 mètres du rivage^ ont été une des grandes attractions de San- 

 Francisco, mais les intérêts des pêcheurs semblent avoir été sacrifiés, 

 en ce sens que la proteclion légale dont ces Amphibies sont l'objet, 

 leur a permis de se multiplier rapidement, et l'on sait qu'un Phoque 

 adulte mange journellement une grande quantité de Poissons, de 40 à 

 50 livres, assure-t-on. 



Une nouvelle pétition formulée par le sénateur Perkins, de Cali- 

 fornie, vient d'être adressée au Secrétaire du Trésor, Gage, à V/'a- 

 shington, demandant Taulorisation d'envoyer des chasseurs aux îles 

 Farallones, à 30 milles de la côte, à Poiut-Reyes, Point-Arena, Ano- 

 Nuevo, etc., où vivent paisiblement d'importantes colonies de Phoques 

 pendant la saison d'accouplement, en mai et juin, avec mission d'y 

 tuer un grand nombre de ces animaux. 



Le président de la Commission locale des Pêcheries croit que cette 

 autorisation sera enfin accordée; en ce cas, des contrats seraient 

 passés avec des chasseurs adroits. Un de ces spécialistes prétend 

 pouvoir tuer 15.000 de ces Amphibies, du 10 juin au 15 juillet, 

 sur les récifs situés au nord des Farallones, où ils abondent. 



On estime à 25.000 le nombre des Phoque? qui vivent sur la côte du 

 Pacifique, et quand bien même on réduirait le nombre des animaux 

 adultes à 10.000, la consommation de Poissons qu'ils feraient journel- 

 lement atteindrait 500.000 livres au bas mot, étant donné qu'ils ont 

 l'habitude, une fois repus, déjouer avec les Poissons et de les blesser 

 mortellement d'un coup de dent. •-< 



Les pêcheurs se plaignent également ici que les filets qu'ils 

 emploient, pour la pêche du Saumon notamment, et qui coûtent d* 



