120 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



500 à 2000 francs pièce, sont parfois percés par les Phoques lorsqu'ils 

 contiennent du Poisson, et que non seulement le filet est abîmé, mais 

 que les prisonniers qui ne sont pas mangés s'empressent de déguerpir 

 par l'ouverture faite. 



Le Phoque de Californie se trouve sur la côte du Pacifique entre 

 l'extrémité sud de la Basse-Californie (Mexique) et le milieu de la 

 mer de Behring. Il est de taille plus petite que le Phoque des îles 

 Pribylof et Aléoutiennes. En dehors du Lion marin de Californie, 

 espèce prédominante sur la côte, on trouve aux îles Farallones 

 quelques-uns des Phoques qui vivent aux îles Pribylof. Le Phoque 

 tacheté et le Phoque gris se voient dans les endroits fréquentés par les 

 Otaries. Le Phoque à trompe, autrefois abondant, n'est plus qu'un 

 visiteur occasionnel. Les mâles adultes de l'espèce californienne 

 pèsent environ 1.000 livres; certains de ces animaux atteignent le 

 poids de 3,000 livres. Leur longueur varie entre 14 et 20 pieds. 



Les moustaches d'un gros mâle qui, en raison de sa force, n'a pas 

 été attaqué par ses congénères, se vendent jusqu'à 3 dollars 25, soit 

 environ 16 fr. 90, sur cette place; celles des mâles de moyenne taille 

 ont moins de valeur commerciale, des poils ayant été cassés ou 

 arrachés au cours des combats qu'ils se livrent entre eux. Ces poils 

 de moustache sont envoyés en Chine, où garnis d'une monture d'or ou 

 d'argent, ils servent de cure-dents. Le fiel de Phoque se vend 

 jusqu'à 2 dollars 50 aux Mongols, qui en péparent un onguent excel- 

 lent, d'après eux, contre les rhumatismes et autres maladies similaires. 



Un membre de la Commission des Pêcheries est allé à Point-Reyes 

 en compagnie d'un chasseur afin de commencer à exterminer les 

 colonies qui se trouvent en cet endroit, mais comme les Phoques ne 

 sont pas des animaux aussi stupides qu'on le croit généralement, à 

 peine a-t-on tiré sur quelques-uns d'entre eux que toute la colonie a 

 subitement disparu, on la croit partie aux Farallones. Ces Amphibies 

 aiment à digérer en paix, et quand ils ont dans l'estomac un Saumon 

 de 18 livres, comme on vient de le constater récemment ici, c'est bien 

 le moins qu'ils restent tranquilles pour se l'assimiler. 



Certaines personnes, et non des moins sensées, prétendent que si 

 les Poissons deviennent rares dans les baies de San-Francisco et de 

 San-Pablo, cela tient à ce que des tonnes de petits Poissons, ne 

 mesurant pas plus d'un pouce de longueur, sont détruits par les 

 pêcheurs italiens et chinois qui se servent de filets dont les mailles 

 n'ont pas un demi-pouce et sont encore rétrécies par la mousse marine 

 qui les tapisse. 



On attend maintenant une réponse du Gouvernement pour aller tuer 

 es Phoques sur les propriétés domaniales. Je dois dire qu'on veut, 

 non exterminer complètement les « Sea-lions » mais diminuer la 

 quantité de mâles de 90 pour 100. Je vous tiendrai au courant de la 

 décision qui aura été prise en haut lieu. 



