4 40 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



« Le matin du troisième jour après mon arrivée avec les Combat- 

 tants, je fus surpris en apercevant une rougeur inaccoutumée à la 

 queue et aux nageoires de l'un des Poissons ; j'examinai l'intérieur du 

 vase et remarquai une petite plaque d'e'cume sur laquelle un Poisson 

 veillait soigneusement. Sachant que c'était la manière de frayer des 

 Poissons à grandes nageoires, je plaçai immédiatement une petite lampe 

 sous le vase et laissai la température s'élever à 25°. Le jour suivant. 

 ce Poisson qui, comme je l'ai remarqué plus tard, e'tait un mâle, devint 

 plus brillant encore et commença à faire la cour à l'un des deux autres 

 tandis qu'il poursuivait impitoyablement le troisième. Ce que voyant, 

 je retirai la victime, laissant le mâle avec la femelle qu'il s'était 

 choisie. Le mâle n'était plus reconnaissable, ses nageoires agrandies 

 semblaient avoir poussé, la nageoire postérieure ainsi que la queue 

 étaient outremer avec des rayons rouge framboise et le corps tantôt 

 vert, or ou noir, avait des reflets si vifs et si chatoyants, qu'on l'eût 

 cru intérieurement éclairé par une lumière électrique dont les rayons 

 sortaient à travers les écailles et par les yeux. Après qu'il eut atteint 

 tout son éclat, le mâle commença à chasser impitoyablement la fe- 

 melle, lui déchirant la queue et les nageoires jusqu'à ce qu'elle fût 

 dans le plus piteux état. Il monte alors à la surface do l'eau, aspire 

 l'air à pleine bouche puis l'expulse et remonte encore à la surface 

 pour recommencer jusqu'à ce qu'il ait confectionné un nid en forme de 

 croissant qui occupait plus du tiers de la surface de l'aquarium. 



Pendant toute la durée de ce travail, la femelle se tint tranquillement 

 au fond, craignant à tout moment que le mâle ne fondît sur elle, car il 

 ne cessait de la surveiller. Ainsi s'acheva tout le jour. » 



Le lendemain, yers cinq heures, c'était au mois de juillet, 

 M. Seyssel \it de nouveau le mâle courtiser la femelle et la 

 solliciter à venir sous le nid auquel il ne cessait de travailler. 



Enfin, vers six heures du matin, le nid était complètement 

 terminé, les galanteries du mâle atteignirent leur apogée. Il 

 lui lançait des regards enflammés, la poussait (mais non plus 

 comme la première fois) pour l'engager à le suivre. 



« Combien il était beau en ce moment et combien brillantes 

 » étaient ses couleurs, continue M. Seyssel, je ne saurais le 

 » décrii^e ; il faut voir cela soi-même. » 



Enfin la femelle céda aux instances du mâle, le suivit et 

 resta une minute sous le nid, la tête en bas. 



A ce moment, elle était si décolorée qu'elle semblait morte ; 

 et avec cette pâleur livide et ses nageoires déchirées, on eût 

 dit d'un squelette animé. Mais après être restée un instant 

 ainsi ; elle reprit du mouvement et alla droit au fond : le mâle 



