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Leur peau est de couleur terreuse, analogue à celle des 

 pommes de terre ou des truffes indigènes. L'intérieur est 

 formé d'une substance blanchâtre dont l'analyse chimique a 

 été faite par M. H. G. Smith. 



Les fibres de la racine se voient très distinctement sur une 

 section transversale. Dans les tubercules de petites dimen- 

 sions, elles sont disposées en cercles concentriques avec assez 

 de régularité. Celle-ci devient beaucoup moindre et disparaît 

 dans les tubercules plus volumineux. 



Comme ces productions servent de nourriture aussi bien 

 aux colons qu'aux indigènes, il était nécessaire de déterminer 

 exactement leur composition chimique. Les résultats de l'ana- 

 lyse n'ont pas répondu à l'attente de ceux qui comptaient y 

 trouver une nouvelle espèce de sérieuse valeur alimentaire. 

 Cependant, elle présente cet avantage de fournir aux habi- 

 tants des régions arides un légume supportant facilement des 

 sécheresses auxquelles aucun autre ne saurait résister. La 

 culture arrivera sans doute, du reste, à améliorer la qualité 

 des tubercules. 



A l'état cru, ils n'ont pas l'aspect glutineux que présentent 

 les Ignames proprement dites, lorsqu'elles sont fraîchement 

 coupées. Leur goût est analogue à celui du Turneps, qu'ils 

 soient crus ou soumis à la cuisson. La couleur ou la consis- 

 tance des échantillons volumineux sont à peu près ceux de 

 la Betterave. 



M. Paddison m'écrit au sujet de ces tubercules : 



« Comme vous paraissez vous intéresser à cette plante, peut-être 

 quelques renseignements relatifs à son développement et à son ha- 

 bitat vous seront-ils agre'ables. — Comme je vous l'ai de'jà dit, elle est 

 sarmenteuse : elle pousse ordinairement au pied des arbres peu élevés, 

 autour duquel elle s'enroule. Neuf fois sur dix, ces arbres sont des 

 ■« Wilga » [Oeijerct parviflora Hindi.). Lorsque je reçus votre lettre, 

 M. Started et moi nous mîmes à la recherche de cette plante. Nous en 

 découvrîmes un pied à 400 yards environ des limites de la ville et 

 nous nous mîmes à l'œuvre pour en recueillir les tubercules. Nous 

 fîmes tout autour un trou de 4 pieds de diamètre environ et nous 

 arrivâmes facilement à prendre les tubercules, ou du moins tous ceux 

 qui étaient apparents. Ils se développent dans le sol de la même façon 

 que les pommes de terre, les plus gros prés de la racine-mère et les 

 plus petits à l'extre'mité des radicules. Ils se trouvaient à 4 pouces du 

 sol et le plus profoude'ment enfoui était à 21 pouces. Nous récollâmes 

 Bull. Soc. nat. Aecl. Fr. 1900. — 17. 



