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SUR L'EXPLOITATION 



ET LA PRODUCTION DU CAOUTCHOUC 



DANS l'Amazonie et l'Amérique centrale 

 d'après Eqgène Poisson (1). 



par Jules POISSON, 



Assistant au Muséum d'Histoire naturelle. 



C'est à l'instigation de votre distingué et sympathique Secré- 

 taire général, M. le baron de Guerne, que je dois l'honneur 

 de vous entretenir des résultats de deux voyages successifs 

 entrepris par mon fils, chargé de mission du Gouvernement 

 français pour étudier les exploitations d'arbres à caoutchouc, 

 dans l'Amazonie et l'Amérique centrale, en 1898 et 1899, 



Il est inutile d'insister sur l'importance qu'ont prise de nos 

 jours dans l'industrie et le commerce l'emploi et le négoce du 

 caoutchouc. C'est dans le but de se documenter sur ces diffé- 

 rents points que mon fils, Eugène Poisson, est allé au Brésil, 

 non seulement pour assister à la récolte de la matière pre- 

 mière qui tient une place si grande dans le commerce actuel, 

 mais aussi pour essayer de distinguer les espèces d'arbres qui 

 fournissent les sortes les plus estimées de caoutchouc. Bien 

 que ces tentatives ne soient pas nouvelles, on acquiert des 

 notions souvent complémentaires de choses déjà connues par 

 des voyages réitérés, et il est nécessaire de voir par soi-même 

 dans les pays d'origine les procédés de culture et d'exploitation 

 pour en parler en connaissance de cause. 



Pendant plusieurs semaines, tant en 1898 qu'en 1899, notre 

 jeune voyageur parcourut les forêts où les Hevea d'espèces 

 diverses sont mises à contribution pour l'extraction du caout- 

 chouc, vivant de l'ordinaire des « Seringueros », campant 

 avec eux dans la forêt et se nourrissant de viande boucanée, 

 de Poisson et de farine de Manioc. 



Les Hevea au tronc droit et lisse croissent en terrain bas et 



(1] Communication faite le 2 avril 1900, à la Section de Colonisation. De 

 nombreux échantillons de caoutchouc et divers ustensiles employés pour la 

 récolte ou la coagulation du latex, ont été présentés par M. J. Poisson au cours 

 de sa causerie. 



