264 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION- 



fluentes, représentant une valeur de 115 millions de francs. 



Mais il faut ajouter à cette somme le coût du transport en 

 Europe ou aux Etats-Unis et la déshydratation du caoutchouc 

 pendant le voyage, qui en diminue le poids, enfin les frais de 

 transaction qui augmentent des deux cinquièmes le prix final 

 rendu à l'usine. 



Cette quantité de production, qui ne fait qu'augmenter en 

 Amazonie, et vraisemblablement ailleurs, est bien frappante 

 quand on songe aux autres sortes de gomme élastique venant 

 de la Colombie, des Républiques du Mexique, du Centre 

 Amérique, abstraction faite des produits similaires de l'A- 

 frique et des régions asiatiques ; on a peine à croire qu'une 

 aussi énorme quantité de caoutchouc puisse être employée 

 actuellement. 



En voyant la consommation croissante, on s'explique aisé- 

 ment les efforts qui sont faits de toutes parts pour introduire 

 dans les colonies des cultures d'arbres pouvant produire cette 

 précieuse denrée; aussi l'un des principaux objectifs du jeune 

 explorateur, dont j'expose ici les résultats de voyages, était de 

 se procurer des graines de ces arbres pour satisfaire aux de- 

 mandes qui ne cessent de se produire chaque année. On peut 

 estimera 1,500,000 1e chiffre des graines à' Hevea envoyées 

 par lui en 1898 et 1899. Dans ce nombre il y a bien des mé- 

 comptes, car les graines d'Hevea, de même que celles de 

 Cacaoyer, de Muscadier, de Poivrier, de Maugabeira, etc., 

 doivent entrer en germination presqu'aussitôt tombées de 

 l'arbre. Aussi faut-il les mettre en stratification pour les 

 amener en Europe ; c'est une besogne pénible, à laquelle il 

 faut procéder soi-même, au risque d'être déçu, et malgré tous 

 les soins d'emballage, il y en a au moins le quart, sinon la 

 moitié de perdues pendant le transport. 



Nous n'insisterons pas sur les démarches à faire pour se 

 procurer les graines recherchées également par des nations 

 concurrentes et qui exigent de l'opérateur une grande activité 

 et la connaissance de plusieurs langues. Ces difficultés vien- 

 nent d'être accrues par l'interdiction tardive, mais formelle, 

 de l'État du Para, de l'exportation des graines que l'on se 

 dispute avec acharnement. 



On doit comprendre alors qu'un jeune plant d'arbre à 

 caoutchouc revienne cher à son importateur si, après avoir 

 été élevé en serre, en France, par exemple, il faille l'expédier 



