EXTRAITS ET ANALYSES. 295 



L'âge auquel peut arriver cet animal est très difficile à fixer ; dans 

 l'Inde, il ne vit pas au delà de cent vingt ans ; mais dans ce pays la 

 captivité abrège, croit-on, son existence. On peut donc présumer que 

 cent cinquante ans constituent l'extrême vieillesse pour un Éle'phant 

 d'Afrique. 



Les traces extérieures de l'âge avancé sont malaisées aussi à bien 

 définir cbez lui; j'ai remarqué que les vieux Éléphants ont des creux 

 très profonds aux tempes, la mâchoire saillante, en un mot la tête 

 osseuse, comme si la peau e'tait tendue directement sur le crâne ; le 

 reste du corps est aussi plus maigre, plus anguleux. Naturellement 

 leur taille a atteint son maximum. 



J'ai note' sur mes carnets la taille de presque tous mes Ele'phants. 

 Le tableau comparatif qui termine cet ouvrage en donne une vingtaine 

 à titre de renseignements. La moyenne que j'ai trouvée est à peu près 

 de 3", 19 (10 pieds 7] pour les mâles adultes portant des défenses de 

 20 kilos et au-dessus. Elle est de 2°»,93 (9 p. 8) pour les femelles. 

 J'ai tué des femelles sans défenses et un mâle bien au-dessus de cette 

 taille, mais c'est, je crois, exceptionnel, sauf dans quelques régions 

 encore peu fréquentées où les Éléphants peuvent arriver en toute 

 tranquillité' au terme de leur croissance. 



Chez l'Éléphant de l'Inde, la circonférence du pied antérieur repré- 

 sente, à peu près exactement, dit-on, la moitié de la hauteur du 

 garrot. Cette base ne peut être adopte'e pour celui d'Afrique : je n'ai 

 jamais constaté pareille concordance ; Sir Samuel Baker non plus (1). 

 Généralement ce tour du pied est inférieur à la moitié de la hauteur. 

 Cela ferait supposer que l'Éléphant d'Afrique a le pied relativement 

 plus petit que son congénère asiatique. 



La plante du pied de devant du mâle et celui de la femelle différent 

 sensiblement par la dimension, d'abord, et ensuite par la forme : légè- 

 rement ovale pour le mâle, tout à fait ronde pour la femelle ; ce carac- 

 tère permet au chasseur de distinguer sur le sol la trace d'un petit 

 mâle de celle d'une grande femelle. Les deux sexes ont les pieds de 

 derrière d'un ovale allongé. Le système pileux est plus développé aussi 

 chez le mâle ; la lèvre, l'intérieur des oreilles, le bouquet qui termine la 

 queue, sont plus touflfus ; il y a aussi entre eux, comme chez tous les 

 animaux, différence de grosseur du cou, du poitrail, des membres, etc. 



Véciit-on cinquante ans dans un pays à Éléphants, il est impossible 

 de se rendre compte exactement de la façon dont ils se reproduisent, 

 mais j'emprunte à M. Sanderson, qui est une autorité incontestée, 

 ayant été chargé pendant treize ans par le Gouvernement anglais de 

 capturer des Éléphants et de les dresser pour le travail, les renseigne- 

 ments suivants, qui ne concernent à la vérité que ceux de l'Inde, 



(1) Nile Trihutaries cf Abi/ssinia,. petite édition, 1894, p. 199. 



