328 BULLETJN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



étudiées, m'a écrit une lettre fort intéressante que je crois devoir re- 

 produire intégralement : 



Paris, 25 janvier 1900. 



Monsieur et cher collègue, 



Les difficultés de la récolte des feuilles à' Isonaiidra gutta, non pas, 

 évidemment, sur les repousses des arbres abattus par l'exploitation 

 malaise, mais sur les arbres des forêts, dont la hauteur est le plus 

 souvent très grande, m'ont été signalées, dès que j'ai fait connaître la 

 richesse de ces feuilles en gutta-percha et la possibilité de les utiliser 

 pour la production de celte substance très employée aujourd'hui. J"ai 

 été conduit par cette remarque à me préoccuper de savoir ce qu'est 

 devenue la gutta-percha dans les feuilles tombées mortes sur le soi. 

 Ayant pu me procurer, vers la fin de 1893, une petite quantité de 

 feuilles d'Iso>iandra gutta, recueillies sur le sol au pied des arbres, 

 mais déjà très fortement atteintes de pourriture, j'ai pu constater 

 qu'elles contenaient en abondance de la gutta-percha. J'ai été frappé 

 de la proportion relativement faible du produit résinifié par oxy- 

 dation. 



Ce fait confirmait une observation relatée lors de mes premiers 

 essais sur la remarquable conservation de la gutta dans les feuilles 

 sèches exposées à l'air pendant un temps considérable entre la récolte 

 et le traitement. 11 montrait une fois de plus que la nature des tissus et 

 celle des principes solubles contenus à l'état sec dans ces tissus sont 

 très favorables à la conservation de la gutla-percha enfermée dans les 

 laticifères ; on sait, eu effet, que cette gulta exposée directement à l'air 

 s'oxyde rapidement. 



Toutefois, les mauvaises conditions dans lesquelles avaient pu être 

 recueillies les feuilles tombées dont je viens de parler, le temps pro- 

 longé pendant lequel elles paraissaient avoir séjourné sur le sol, me 

 semblaient rendre désirable une reprise de l'expérience dans des 

 conditions meilleures, plus voisines de celles qui correspondaient à 

 une récolte régulière. C'est pourquoi, il y a quelques mois, après avoir 

 constaté la richesse en gutta des feuilles récoltées sur les honandra 

 gutta que M. Humblot cultive à la Grande Comore, j'ai profité de 

 votre bienveillant intermédiaire pour demander à M. Humblot de 

 vouloir bien faire ramasser les feuilles qui tombent spontanément de 

 ces arbres. M. Humblot a eu la complaisance de donner satisfaction 

 à ma demande et vous m'avez remis récemment deux petits sacs 

 contenant ensemble 354 grammes de feuilles tombées et recueillies 

 sur le sol. Voici les observations auxquelles ces feuilles ont donné 

 lieu : 



J'ai pu retirer d'un lot do 100 grammes de ces feuilles 8 gr. 92 de 

 gutta. Un autre lot semblable m'en a fourni 9 gr. 50. Les deux essais, 

 assez "concordants, si l'on tient compte des faibles quantités mises en 



