LES CULTURES DU SÉNÉ&AL. 333 



Dans les pays où ils vivent, la main-d'œuvre est à meilleur 

 marché qu'au Sénégal. 



Il était donc urgent de faire des recherches pour apprendre 

 aux populations sénégalaises à produire plus d'Arachides à 

 moins de frais et d'abaisser ainsi le prix de revient. J'ai eu la 

 bonne chance d'obtenir un excellent résultat ; les champs de 

 démonstration de mon système de culture d'Arachides ayant 

 donné trois fois plus de récolte sans augmentation de frais 

 généraux de culture, ainsi que l'a constaté M. le Gouverneur 

 général (1). 



Caoutchoucs. 



Mes séjours en Colombie et au Venezuela m'avaient déjà 

 permis d'étudier des plantes à caoutchouc dans leur aire 

 géographique naturelle. 



Il existe dans la zone intertropîcale, aussi bien en Amé- 

 rique qu'en Afrique, des végétaux à suc laiteux renfermant 

 du caoutchouc ou de la gutta. Ces végétaux appartiennent 

 généralement aux familles des Euphorbiacées [Hevea-Ma- 

 nihot-Micrmidra-Eiiphorbia), des Artocarpées-Ulmacées 

 [Ficus - Castilloa - Cecropia - Arlocarpus) , des Apocynées 

 [Vahea- Landolphia- Urceola, etc.), des Asclépiadées, etc. 



J'ai laissé au Sénégal une collection complète des diverses 

 plantes à caoutchouc connues, pour y être soumises à des 

 essais culturaux. Trois groupes sont autochtones, ce sont : 



1° Les Landolphia et Vahea ; 



2" Les Ficus dont j'ai reconnu vingt-cinq espèces; 



3° Les Calotropis. 



Les derniers échantillons que j'ai reçus provenaient de la 

 Mission Bourdarie. 



Il faudrait rechercher, par la méthode expérimentale que 

 j'ai appliquée à l'Arachide, les variétés de caoutchouc les 

 plus avantageuses pour être soumises à une culture ration- 

 nelle, dans l'espoir d'en faire des plantations, soit comme 

 entourage d'autres cultures, soit comme plantations d'aligne- 

 ment, soit en forêts sous forme de taillis ou de futaies, soit 

 en semis de reboisement dans les forêts existantes ou dans 



(1) Voir le Journal officiel de l'Afrique occidentale, déc. 1897. 



