378 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'ACCLIMATATION. 



tication de l'Éléphant appliquée au développement économique des 

 colonies africaines. Mais je résumerai ici ce que je pense de cette 

 domestication au point de vue des difficultés male'rielles. 



Ah! ils se trompent étrangement, ceux qui croient possible d'opérer 

 la capture de l'Éléphant, en l'e'tat actuel des choses, c'est-à-dire avec 

 la guerre à outrance qu'on lui fait de tous côtés. 



Jamais sa domestication ne sera possible tant que sa chasse ne sera pas 

 interdirte. Il faudra même plusieurs années pour qu'il retrouve sa con- 

 fiance et ses habitudes. On pourra alors surveiller un troupeau, le 

 suivre, le capturer, parce qu'il restera dans une région bien définie; il 

 aura repris ses mœurs naturelles qui le portent à séjourner à demeure 

 dans un grand pays où il trouve, selon les saisons^ l'herbe, l'eau, les 

 marécages, les arbres, les abris qu'il affectionne. 



Actuellement, au contraire, traqué de tous côtés, le troupeau qui 

 est ici aujourd'hui sera demain à 50 kilomètres, après-demain ailleurs. 

 Peut-être ne le reverra-t-on jamais, on en rencontrera d'autres qui 

 apparaîtront et disparaîtront à leur tour par ce besoin de se mouvoir 

 qu'engendrent l'inquiétude, l'insécurité, la détonation des armes à feu, 

 i'odeur des Hommes qui rôdent aux alentours. Le besoin de nourri- 

 ture a fait de l'Eléphant un animal nomade ; la crainte du danger le 

 rend insaisissable. 



Bien qu'animés des meilleures intentions du monde, ils sont dans 

 l'erreur la plus complète, ceux qui projettent de s'emparer d'Eléphants 

 dans ces conditions : en quelque circonstance particulière, ils pour- 

 ront en prendre un ; mais qu'est-ce qu'un Éléphant? C'est par cen- 

 taines qu'il en faut ; si on veut créer des établissements comme ceux 

 qui existent dans l'Inde, c'est par centaines qu'il en faut, si on veut 

 essayer de remédier, d'une façon notable, au manque de moyens de 

 transports : et combien d'années faudra-t-il avant que la colonisation 

 africaine profite de cette tentative? D'ici là, la chasse continuera, et, . 

 quand on aura créé les établissements, il n'y aura plus d'Eléphants à 

 y mettre! 



On ne réussira, à mon avis, que si les nations européennes, d'ac- 

 cord avec l'État du Congo, interdisent sévèrement la chasse à l'Élé- 

 phant. Ce moyen est radical, et il nuira momentanément au com- 

 merce: mais cent ans plus tôt, cent ans plus tard, on doit arriver à la 

 fin de l'ivoire ; autant vaut aviser dès -maintenant à le remplacer. Une 

 fois la chasse défendue, une fois l'exportation de l'ivoire absolument 

 interdite d'une façon générale, on procédera, dans chaque colonie, à la 

 confiscation de celui qu'on trouvera entre les mains des indigènes. 

 L'ivoire n'ayant plus de valeur ni pour l'indigène ni pour l'Euro- 

 péen, la chasse s'arrêtera d'elle-même ; des peines rigoureuses pour- 

 ront être édictées contre quiconque massacrerait des Éléphants 

 par amusement ou pour se procurer de la viande. Une fois ces 

 résultats acquis, on pourra aviser aux moyens de capturer des 



