l'avenir de la GUADELOUPE PAR LA CULTURE DU CAFEIER 75 



loupe; chacun travaille un jardin soigné, ratissé, propre 

 comme un enclos de chef de gare, délicieux à voir et à par- 

 courir; personne ne penserait à établir des plantations de 

 cent, deux cents ou trois cents hectares sous peine de passer 

 pour atteint de la folie des grandeurs. 



Et c'est cependant là qu'est l'avenir et le salut de la colo- 

 nie ; si des colons européens veulent y porter leur travail et 

 des capitaux, et profiter de découvertes récentes pour trans- 

 former la culture routinière actuelle du Caféier. 



La Cruadeloupe n'est pas, en effet, un pays où la culture 

 du café soit facile comme dans Tintérieur des continents. 

 Bien que l'ouest de l'île, depuis la commune de Deshayes 

 au nord-ouest jusqu'à celle des Trois-Rivières au sud, soit à 

 peu près à l'abri des vents, bien que les hauteurs dans cette 

 région soient favorables à la culture caféière, il faut cepen- 

 dant s'abriter contre le vent, il faut aussi fumer des terres 

 qui ne possèdent pas la richesse des terres vierges du Gua- 

 temala ou du Mexique. 



De là des frais considérables, mais compensés par la plus- 

 value sur la qualité d'un café de premier ordre et par la dé- 

 taxe de 78 francs par 100 kilogs dont jouissent nos cafés 

 coloniaux en attendant la détaxe complète dont ils seront 

 certainement un jour gratifiés. 



Ce qui arrête surtout le développement des plantations 

 caféières, c'est une maladie du Caféier qui exige tant de 

 soins délicats que personne ne peut songer à agrandir son 

 exploitation; il faut se livrer à une lutte continuelle contre 

 le dépérissement des plantes, leur prodiguer des soins 

 incessants, et dans ces conditions force est bien à tous 

 autres qu'aux quelques grands planteurs des environs de la 

 Basse-Terre, de se borner à des cultures de dimensions 

 infimes sans pouvoir songer à de vastes plantations qui 

 seraient d'autant moins chères et d'autant plus rémunéra- 

 trices qu'elles seraient plus grandes, puisque les frais géné- 

 raux se répartiraient sur un grand nombre d'hectares au 

 lieu de peser sur trois, quatre, cinq ou six hectares. 



Cette uialadie n'est heureusement pas V Hemileia vasta- 

 trix qui a détruit les caféeries de Ceylan,de Bourbon, d'une 

 partie des Indes néerlandaises; c'est une maladie moins 

 grave, qui s'attaque aux racines et contre laquelle de grands 

 soins peuvent apporter des adoucissements. 



