EXTRAITS ET ANALYSES 85 



Khédive Ismael, M. Braillet, jardinier français, fit planter plusieurs 

 centaines de milliers de ces arbres. On peut affirmer, en raison de la 

 quantité considérable que l'on en voit actuellement au Caire et le long 

 des routes que le Lebbek était, à cette époque l'arbre le plus générale- 

 ment cultivé dans ce pays. Grâce à ces plantations, les routes qui 

 avoisinent la ville, au lieu d'être exposées au soleil torride qui brûle le 

 sable jaune, sont relativement fraîches. Ce sont de véritables avenues 

 recouvertes d'un dôme de verdure qui ne laisse pas pénétrer les rayons 

 du soleil. Une de ces avenues qui conduit aux Grandes Pyramides a 

 une lo7igueur de plus de six kilomètres. On dit qu'elle a été plantée, 

 lors de l'inauguration du Canal de Suez, en l'honneur de l'Impératrice 

 Eugénie. Je crois qu'il serait impossible de trouver dans le monde en- 

 tier une pareille avenue, établie dans des conditions aussi défavorables, 

 c'est-à-dire en plein sable du désert. Les seuls arbres qui réussissent 

 dans ces régions sont les Dattiers et un Acacia qui donne une sorte 

 de caoutchouc. 



Le Lebbek est, sous beaucoup de rapports, un arbre très précieux 

 pour border les routes des pays méridionaux. Sa croissance est très 

 rapide, il donne un ombrage épais, réussit dans les terrains manquant 

 d'humidité et se multiplie par boutures avec la plus grande facilité. Il 

 supporte très bien la transplantation. Des sujets de grande taille 

 peuvent être enlevés de terre et replacés ailleurs sans risquer de pé- 

 rir. Les branches sont disposées assez irrégulièrement, de sorte que 

 les plantations le long des routes ne présentent pas l'aspect monotone 

 de celles qui sont formées de Peupliers de Lombardie, si répandus en 

 Italie, au Chili et dans l'Utah ou de Cyprès, comme dans le nord de 

 l'Italie. 



Pour établir les plantations de Lebbek le long des routes on n'em- 

 ploie pas, comme pour la plupart des autres arbres de jeunes sujets 

 qui doivent être protégés pendant assez longtemps au moyens de gar- 

 nitures de bois ou de fer. Les arbres, provenant de graines, sont con- 

 servés en pépinières pendant trois ou quatre ans. Le tronc a alors un 

 diamètre de sept centimètres environ. Us sont arrachés, recépés et 

 mis en place. Ils sont devenus assez robustes pour n'avoir plus besoin 

 d'aucune protection artillcielle. Tous les deux ou trois ans, les branches 

 sont coupées, en réservant quelques rejetons vigoureux pour renou- 

 veler la tête. Malheureusement ces branches se détachent facilement 

 du tronc et sont souvent brisées par les orages. 



M. Christian Stamm,un des plus expérimentés horticulteurs d'Egypte, 

 conseille de planter les graines dans un terrain riche, à un mètre de 

 distance, afin qu'il puissent se développer à l'aise pendant quatre an- 

 nées. C'est à cet tige qu'on les met en place. On choisit pour cette opé- 

 ration le moment où les nouvelles feuilles vont apparaître. La pre- 

 mière année les branches poussent vigoureusement et produisent une 

 couronne d'au moins deux mètres de diamètre. La seconde année, 

 l'avenue est formée. Pendant la première année, il est bon de les 

 arroser de temps en temps. L'arbre peut atteindre de très grandes 

 dimensions. Il en existe en Egypte dont le tronc a une circonférence 

 de trois mètres. 



Aux Indes, le Lebbek est employé comme fourrage. Mais en Amé 



