EXTRAITS DE LA CORRESPONDANCE 93 



tète pour les détruire, mais ces primes s'étant élevées jusqu'à un total 

 égal à 1600 000 francs ont été supprimées comme étant ruineuses pour 

 l'Etat. 



III. — L'Union des Ornithologistes américains est alarmée avec rai- 

 son, de la rapidité avec laquelle on détruit les Oiseaux aux Etats-Unis. 

 Dans 37 Etats, leur nombre a diminué de 46 p. 0/0 depuis 15 ans. Trois 

 Etats seulement : (Californie, Orégon, et Caroline du Nord) maintiennent 

 une balance, et on ne constate un accroissement de la gent ailée que 

 dans quatre Etats : Kansas, Wyoming, Washington et Utah. 



Dans l'Etat de Kansas, il est défendu de vendre et d'expédier un 

 grand nombre d'Oiseaux utiles, et il est regrettable qu'une telle loi ne 

 soit pas appliquée par l'autorité fédérale. 



Le professeur Hornaday, du Jardin zoologique de New-York prévoit que 

 dans vingt ans plusieurs espèces d'Oiseaux auront disparu aux Etats- 

 Unis si on ne prend pas les mesures suivantes : 



1° Défense de collectionner les oiufs d'Oiseaux, excepté pour les indi- 

 vidus pourvus d'un permis spécial. 



2° Défense de vendre du gibier à plumes en toutes saisons. 



3° Défense de tuer ou de capturer les Oiseaux, et les quadrupèdes 

 autres que les animaux à fourrure, dans un but de commerce. 



4'° Défense de chasser au printemps et de porter un fusil sans permis. 



5° Défense pendant trois ans de tuer ou de capturer tout Oiseau à 

 l'exception de certains Oiseaux de proie qui seraient désignés par le 

 Bureau biologique. 



Une telle loi, d'après le professeur Hornaday, représenterait des 

 millions de dollars pour les fermiers et les horticulteurs. 



IV. — On a fait sauter dernièrement, au moyen d'une charge de 10.000 

 livres de nitro-glycérine, un rocher qui obstruait l'entrée de la baie de 

 San-Francisco . L'explosion a causé la mort d'une quantité considérable 

 de Poissons. Parmi les spécimens qu'on a recueilUs à la surface de 

 l'eau, se trouvait un « Poisson rat » [Hydrolagus Colliaci) de la famille 

 « Chimaera » qui existe sur la côte nord du Pacique. Ce Poisson me- 

 surait 25 pouces du nez à l'extrémité de la queue . La peau brune, était 

 tachetée de points blancs. Une arête creuse et barbelée, contenant un 

 lluide vénéneux constitue le moyen de défense de ce Poissoli rat, 

 espèce qu'on prend rarement dans un filet, car il vit dans les trous de 

 rocher et ne remonte jamais à la surface . 



V. — On trouve dans les eaux de la côte californienne trois espèces 

 d'Espadons (swordlish) le Xiphius gladius, le Tetrapterus albidus, et 

 VHistiophorus et notamment dans les îles qui se trouvent sur le littoral 

 du Comté de Los-Angeles. Ces Espadons se nourrissent de certaines 

 espèces de Maquereaux. Ils se battent entre eux et attaquent les Céta- 

 cés. On a trouvé dernièrement sur la plage de San-Diégo un Tetrapterus 

 albidus de 6 pieds de long qui s'était échoué après avoir été poignardé 

 par un de ses semblables. Quelquefois les Espadons attaquent les na- 

 vires qu'ils prennent pour un monstrueux animal. Le voilier en bois 

 Dreadnought a eu son armure de cuivre et sa coque traversés de part 

 en part par une épée d'Espadon . 



