LE BŒUF MUSQUÉ DANS LE GRŒNLAND ORIENTAL 113 



dinavie aucun reste de cet animal, et, il ne s'est point retiré non plus 

 dans les toundras de Sibérie. Suivant toute vraisemblance, pour dés 

 causes qui nous sont inconnues, le Bœuf musqué s'est éteint dans 

 l'Ancien Monde dès l'époque glaciaire, tandis qu'il a continué à vivre 

 dans l'Amérique du Nord. Lorsque les glaciers eurent disparu des 

 régions septentrionales du Canada, le Bœuf musqué s'y établit. 



L'habitat de cet animal dans le nord de l'Amérique s'étend dans le 

 nord-est. Il n'existe plus dans l'Alaska; aujourd'hui, son aire d'occu- 

 pation, située au nord de la limite septentrionale des bois, est limitée 

 par une ligne partant du Fort Churchill (baie d'Hudson) et rejoignant 

 la côte de l'Océan Arctique, à l'est de l'embouchure du Mackenzie; vers 

 le nord, elle s'étend à travers les îles Parry et la terre d'EUesmere 

 jusqu'aux parties les plus septentrionales de la terre de Grinnel, puis, 

 au-delà du Robeson Channel, jusqu'au 83° de Lat. — Dans le Gronland 

 septentrional, Peary a rencontré des Bœufs musqués en abondance, 

 même à l'Independence Bay (81°.37' de Lat. N.). La deuxième expédition 

 arctique allemande, dirigée par Koldewey, (1869-1870) trouva des 

 exemplaires de ce Mammifère dans le Gronland oriental, jusqu'au 

 77° de Lat. N. — Leur nombre augmentait, à mesure qu'on avançait 

 vers le nord. Il est donc hors de tout doute que le Bœuf musqué existe 

 encore plus au nord, le long de la côte orientale, jusqu'à l'Independence 

 Bay où Peary l'a signalé. 'Vers le sud, les allemands trouvèrent le 

 Bœuf musqué jusqu'à l'embouchure du fjord François-Joseph (73°). 

 L'expédition danoise de Ryder (1891-1892) l'observa sur les bords du 

 Scoresby Sound. De ce côté, il s'étertd donc au sud jusqu'au 78°. Au delà 

 du ScoresbySoundle Bœuf musqué n'a pas été signalé. Ce fjord est donc 

 la limite méridionale de l'habitat de cet animal sur la côte orientale du 

 Gronland. Les recherches du lieutenant Amdrup nous éclaireront, sans 

 doute sur la cause de cet arrêt; peut-être quelque nappe de glace 

 s'étendant très loin en mer ou simplement la pauvreté de la végétation 

 a-t-elle empêché les Bœufs musqués de descendre au sud du Scoresby 

 Sound où la végétation est si riche. En tout cas, c'est ici, et, non pas 

 au cap Farwel, comme on l'a dit quelquefois, que se trouve la limite 

 sud de l'aire occupée par ce Alammifère dans le Gi-onland. 



Sur la côte occidentale du Gronland, le Bœuf musqué n'a jamais 

 existé au sud de la baie Melville; il est donc inconnu dans tout le 

 Gronland danois. Les glaciers couvrant presque entièrement les bords 

 de la baie Melville, ont probablement arrêté ces animaux dans leurs 

 migrations vers le sud. De nos jours, on n'a pas observé de Bœuf 

 musqué au sud du canal de Robeson (81° de Lat.-N.); toutefois, on en a 

 découvert des restes beaucoup plus loin, par 78° de Lat. N., sur les 

 rives du détroit de Smith. Jadis, dit-on, deux Bœufs auraient été tués 

 par 76°.30'. Suivant toute vraisemblance, la tribu d'Eskimos établie au 

 nord du cap York a exterminé ce troupeau. 



La date de l'arrivée du Bœuf musqué sur la côte orientale du Gronland 

 offre un très grand intérêt. En 1869-1870, comme je l'ai déjà dit, l'expé- 

 dition Koldev^ey observa cet animal entre le 73° et le 77° de Lat. N. 



Bidl. Soc. nat. Accl. Fr. 1902. — S 



