118 BULLETIN DE LA SOCIETE D 'ACCLIMATATION 



Les estomacs des Bœufs musqués sont remplis d'une quantité d'ali- 

 ments absolument colossale. Ce sont principalement des feuilles et des 

 brancùes de Salix arctica ou d'espèces analogues. Probablement quel- 

 quefois, il absorbe également des feuilles de Bouleau nain, des Gra- 

 minées, des Drijas, etc. Le Saule constitue la principale nourriture de 

 cet animal; sur ce point tout le monde est d'accord. L'iiiver, il mange 

 des Gïaminées, et, sans doute, des plantes enfouies sous la neige, mais 

 l'assertion de Payer, que la Mousse et le Lichen forment la base de son 

 alimentation, est absolument fausse. Greely rapporte qu'en hiver à la 

 terre de Grirmell, les Bœufs musqués grattent la neige, poiu- mettre à 

 jour des touffes de Dryas, de Saxifrages et de Graminées ; cet explora- 

 teur ne les a jamais vu manger des Lichens, ni même fréquenter les 

 localités où ces Végétaux abondent. La chair de ce Mammifère rappelle 

 celle du Bœuf. Si l'on enlève immédiatement les entrailles, elle n'a pas 

 de goût particulier. Sans cette précaution, ou si une balle a traversé 

 l'estomac ou les intestins et amené l'épanchement de leur contenu, tout 

 naturellement la viande a une saveur particulière; mais, il en est de 

 même pour le Renne. A mon avis, la chair de ce bovidé n'a pas un 

 goût musqué plus prononcé que celle du Renne dans les mêmes 

 conditions. Bref, la viande du Bœuf musqué est un aliment nourrissant 

 et très sain. 



Au Canada, le Bœuf musqué est tué en grand nombre. En 1891, 

 d'après Lydekker, la compagnie de la baie d'Hudson a mis en vente pas 

 moins de 1,358 peaux de ce Mammifère. Dans le Gronland oriental, ces 

 animaux sont protégés par la banquise qui, en général, défend l'accès 

 de cette côte. Mais, si l'état des glaces devient plus favorable, gare 

 l'arrivée des chasseurs norvégiens. Heureusement, au nord du 75° de 

 Lat. N., s'étendent d'immenses espaces toujours bloqués parles glaces ; 

 dans cette région, les derniers représentants de cette espèce curieuse 

 trouveront un abri inviolable et s'y perpétueront. 



Peut-être, sera-t-il possible de tenter l'acclimatation du Bœuf musqué 

 dans l'Europe boréale ■? 



Cet animal paraît supporter la chaleur et les moustiques beaucoup 

 mieux que le Renne, et, d'autre part, il sait mieux se défendre contre 

 les Loups que ce cervidé. La laine, très fine dont il est couvert pendant 

 l'hiver et qui tombe en été, sa peau et sa chair sont des produits excel- 

 lents et de valeur; par suite, s'il était domestiqué, le Bœuf musqué 

 rendrait de très grands services. En 1891, les 1,358 peaux de ce Mam- 

 mifère vendues par la Compagnie de la baie d'Hudson ont atteint des 

 prix variant de 7 fr. 50 à 150 francs. Des essais d'acclimatation sont, du 

 reste, actuellement tentés. 



En 1899, un chasseur de Phoques norvégien ramena à Tromso deux 

 jeunes Veaux musqués vivants. Ils ont été achetés par le Duc de Bedford 

 et installés dans son parc zoologique en Angleterre. Si l'un d'eux est 

 mort, l'autre est en bon état et se développe. 



Cette même année (1900), plusieurs autres exemplaires de Bœuf mus- 

 qué ont été importés en Europe. En Suède, on songe même à tenter 

 l'acclimatation de ce Mammifère. L'expédition organisée par M. Ivolthofî 

 avait même pour objet principal la capture de Bœufs musqués. L'entre- 

 prise a réussi ; cette mission a rapporté deux veaux Avivants, un mâle 



