L'HUITRE PERLIERE 



Exposé des connaissances actuelles sur l'histoire natu- 

 relle DE CE mollusque, LES ESSAIS DE CULTURE DONT IL 

 A ÉTÉ l'objet, ET L'HISTOIRE DE LA FORMATION DES PERLES (1). 



par L.-G. SEURAT 



Docteur es Sciences, Zoologiste du Laboratoire colonial du Muséum 

 Secrétaire de la Société 



La nacre et les perles constituent une source importante 

 de richesse pour nos colonies d'Océanie; la production 

 annuelle de la nacre dans les Etablissements français de 

 rOcéanie, établie d'après la moyenne des huit dernières 

 années, est de 560 tonnes, représentant une valeur de 

 1.200.000 francs; sur ces .560 tonnes, il n"}" en a guère que 

 25 qui soient dirigées sur la France. La ijroduction annuelle 

 de la perle peut être évaluée à un chiffre qui n'est pas infé- 

 rieur à 100.000 francs. Ce chiffre peut être porté à 150.000 fr. 

 lorsque le lagon de Kaukura est ouvert à la pêche (2). 



La nacre et les jDerles de Tahiti sont produites par un 

 Mollusque Lamellibranche de la famille des Aviculidés, la 

 Meleagrina ruargaritifera Linné. 



Deux espèces de Méléagrines jjroduisant.de la nacre et 

 des perles sont recherchées plus spécialement : la M. niar- 

 (jaritifera, la plus grande, peut acquérir une dimension de 

 :iO centimètres de diamètre et peser jusqu'à 9 et 10 kilo- 

 grammes; cette espèce fournit la belle nacre; on la ren- 

 contre dans la mer des Indes, la partie méridionale de la 

 mer Rouge, les Coinores, à Zanzibar, dans la mer de Chine, 

 les Philippines, les Iles de la Sonde (Bima), la mer des 

 Moluques, la Nouvelle Guinée (3), dans nos possessions 

 françaises de l'Océanie (archipels des Tuamotu et des Gain 

 bierj, sur les côtes de la Nouvelle-Calédonie, dans le golfe 



(1) Communication faite à la séance générale du 11 juin 1901. 



(2) Notice sur les Etablissements français de l'Océanie p. 91-93; 

 Paris 1900. 



(3) Rosenberg, Perlenfischerei auf den Aru-Jnseln, Nachr. Malak. 

 GeseUsch. 1884 p. 189. 



Bull. Soc. nat. Accl. Fr. 1901. — 9 



