134 . BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCCLIMATATION 



La production de la nacre atteint dans Tarcliipel nn chiffre 

 moyen de 430 tonnes, représentant une valeur de plus de 

 un million de francs; le trafic des perles est estimé à plus 

 de 50.000 francs par an; ces perles sont en général petites, 

 mais d'un bel orient. 



L'archipel des Gambier, qui comprend dix îlots volca- 

 niques très rapi^rochés dont les principaux sont Mangareva, 

 T-aravai, Akamaru et Aukena, produit annuellenentl30tonnes 

 de nacre environ, représentant une valeur de 200.000 francs, 

 et la valeur des perles exportées chaque année dépasse 

 50.000 trancs- 



La nacre des lagons septentrionaux et orientaux des îles 

 Tuamotu est à bordure noire, et la qualité en est très 

 appréciée et recherchée sur les marchés d'Europe et de 

 Smi Francisco. 



La nacre- des lagons méridionaux (ile de Marutea). ainsi 

 que celle des Gambier, dite Taku, est blanche, la bordure 

 étant moins nuancée. 



Les perles, qui sont le produit d'une sécrétion des tissus 

 de la Pintadine, se trouvent dans toutes les parties du corps 

 de l'animal : dans la glande génitale, autour du muscle 

 adducteur, dans le muscle lui-même (1), dans le manteau, 

 dans les branchies. Les perles contenues dans le corps du 

 Mollusque sont retenues seulement par la membrane enve- 

 loppante, laquelle finit par se rompre, et les perles tombent 

 alors dans les plis du manteau; Kelaart a remarqué, que 

 dans la Méléagrine de Ceylan, les perles sont plus abon- 

 dantes au mois d'Octobre qu'en Avril et Mai, et pense que 

 les perles, une fois formées, sont souvent expulsées par 

 ranimai ; ces perles situées dans le corps de l'animal sont 

 les perles fines. 



On trouve des perles qui sont logées dans Tépaisseur des 

 valves, d'autres qui sont soudées aux valves par un point 

 minuscule d'adhérence; ce sont les perles de nacre. 



La présence de corps étrangers entre le manteau et la 

 coquille, détermme la formation de perles très irrégulières, 



(1) Audoin. — Observations pour servir à Thistoire de la forma- 

 tion des perles. (L'auteur signale une perle contenue à Imtérieur du 

 muscle transverse, chez un Solen). Mémoires du Mus. i, X^^I, p. 174, 

 Paris. 1828. 



