l'huître perlière 167 



la baie de la Paz; cette lagune forme un lac salé offrant une 

 superficie de plusieurs hectares; sa profondeur générale 

 est d'un mètre; les bords de cette lagune, sur plus de la 

 moitié de l'étendue, sont découpés par une série de petites 

 baies dont les rivages se trouvent maintenus avec stabilité 

 par des Palétuviers. L'eau est sans cesse renouvelée par 

 des marées, comme cela a lieu uniquement dans certaines 

 baies peu profondes du golfe de Californie ; les fonds ont 

 été garnis de coquilles ou de débris; des fascines et des 

 blocs madréporiques ont été disposés en ligne. Les Méléa- 

 grines parquées dans cette lagune ont donné du naissain 

 qui s'est fixé sur les racines des Palétuviers, sur certains 

 Madrépores, et sur les coquilles volumineuses. Léon Diguet 

 a rapporté au Muséum une coquille de Ctiame {Chama 

 frondosa), provenant des cultures de M. Vives, sur laquelle 

 plusieurs Méléagrines se sont fixées. 



Les tentatives de M. Vives ont été couronnées de succès, 

 et ont permis de fixer un certain nombre de points encore 

 obscurs de la biologie de l'Huître perlière, en particulier 

 l'âge auquel la coquille de la Méléagrine atteint la taille 

 marchande (3 ans). 



La culture de la Méléagrine est susceptible, comme on le 

 voit, de donner des résultats pratiques importants ; il serait 

 à souhaiter qu'elle fût entreprise d'une manière rationnelle 

 dans les lagons de Tahiti, après avoir élucidé toutefois un 

 certain nombre de faits relatifs à la biologie de la Méléa- 

 grine, en particulier les époques du frai dans chacun des 

 lagons. 



Orig-ine et mode de formation de la perle 



La question de l'origine et du mode de formation de la 

 perle a depuis longtemps préoccupé les naturalistes et mal- 

 gré un grand nombre d'investigation, elle n'est pas encore 

 résolue d'une façon satisfaisante. 



On a observé depuis longtemps que quand un Mollusque 

 ou un autre animal perforant ou rongeur perce une des 

 valves de la Méléagrine, celle-ci répare le dégât causé à sa 

 coquille par la sécrétion d'une couche nacrée. Linné (1) qui 



(1) Linné. Systema Natiirœ ; &• édit., p. 195. 



