l'avenir de la culture du cotonnier 243 



portage sur la tête des nègres, si néfaste actuellement à la 

 productron agricole, par des moyens de transport moins 

 primitifs. 



Nous pensons que le régime des grandes concessions et 

 même du métayage sera toujours inapplicable au Soudan. 

 Dans ces régions où l'indigène a si peu d'efforts à fournir 

 afin de faire produire au sol le peu qui lui est nécessaire 

 pour vivre, il ne consentira la j^lupart du temps à subir les 

 exigences du colon que s'il y est forcé. Pour obtenir une 

 main d'oeuvre abondante, il faudrait donc avoir recours à 

 un esclavage plus ou moins déguisé : ce procédé répugne à 

 notre civilisation, et de plus, il est contraire à nos intérêts 

 généraux dans ces pays. Au Soudan en effet, comme autre- 

 fois à la Martinique, il n'est pas douteux que le Noir, culti- 

 vateur profondément attaché à la terre, fournira un travail 

 d'autant plus productif, qu'il aura la jouissance plus com- 

 plète de ses récoltes. La richesse ainsi acquise sera eniv 

 ployée à améliorer son bien-être, par l'achat dans les 

 comptoirs des produits de notre industrie : nous profiterons 

 donc nous-mêmes de son travail. 



Ce n'est pas à dire que le colon n'ait rien à faire en 

 Afrique, il y est au contraire nécessaire; mais, comme le 

 faisait remarquer dernièrement, pour l'Indo-Ghine, M. le 

 capitaine Fernand Bernard « son rôle ne peut consister à 

 disputer cà l'indigène le maigre produit de son champ. Il 

 peut être industriel ou planteur : il doit dans les deux cas 

 apporter ce qui manque à ce pays : des capitaux et des pro- 

 cédés scientifiques (1) ». Si en agriculture, il consacre son 

 activité à diriger des plantations riches, telles que celles du 

 Golatier (dans le Sud), où il faut apporter plus de connais- 

 sances spéciales que de bras, son capital sera autrement 

 rémunéré que dans une iDlantation jDauvre comme celle du 

 Riz ou du Cotonnier, dans laquelle l'indigène seul qui peut 

 se passer d'intermédiaires coûteux, trouvera un bénéfice 

 suffisant. 



De même, qu'il a suffi au Sénégal de quelques années de 

 tranquilité et d'encouragements pour devenir et rester la 

 source d'x\rachides la plus riche du globe (en 1900, 

 130.000 tonnes ont été exportées d'une valeur de plus de 

 30 millions de francs); de même il suffira au Soudan de 

 cjuelques années d'efforts persévérants pour devenir la 



(1) Capitaine F. Bernard. L'Indo-Chine, Charpentier, 1901. 



