246 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d'aCCLIMATATION 



belle Crète, d'un rouge orange. Les parents furent si satisfaits du 

 succès de leur expérience, que Tan dernier ils la répétèrent, et qu'ils 

 eurent trois nouveaux petits. La famille se composait doue alors de 

 sept membres. Malheureusement, l'un d'eux reçut l'hiver un coup de 

 fusil, et revint au logis gravement blessé. Les autres ne voulurent plus 

 le recevoir, et il vécut alors isolé dans un buisson. Un jour, je le fis aller 

 au jardin, et pendant que j'avais le dos tourné, des cacatoès, — ce 

 n'était pas de ses parents, — lui tombèrent dessus et le tuèrent. Ces 

 oiseaux, ainsi que beaucoup de bètes sauvages, ont avec l'homme un 

 trait de ressemblance : c'est un dégoût pour les estropiés. Un autre de 

 ces perroquets fut également blessé. Je l'emportai dans le Surrey, où, 

 malgré son aile et sa patte cassées, vm \deux cacatoès le prit en amitié 

 et le traita comme son fils. 



Nous espérions cette année que le même couple nicherait encore ; 

 mais par malheur deux perroquets verts les devancèrent dans la prise de 

 possession de la brandie creusée, et eurent les deux petits que vous 

 venez de voir, et qui ont un si mauvais caractère. L'instinct maternel 

 s'est développé d'une manière bien absurde dans un autre couple de 

 perroquets gris. Cette année, une chatte a fait ses petits dans une des 

 niches. Deux perroquets gris, qui n'ont pas eu l'esprit de pondre des 

 œufs et de fonder une famille, se sont mis dans la tète que ces petits 

 chats sont leurs enfants. Ils ont déclaré la guerre à la vieille chatte, et 

 dès qu'elle quitte la niche, l'un d'eux vient s'y mettre avec les petits 

 chats, dont il ne s'éloignent guère, même quand la mère est là. 



Lorsque les cacatoès dont j'ai parlé avaient leur nid dans l'acacia, 

 c'était chose plaisante que l'intérêt extravagant que les autres cacatoès 

 prenaient à leurs affaires. Toute la journée, ils perchaient sur les 

 branches au-dessus du nid, et quand la mère prenait son vol, elle était 

 suivie par une troupe qui poussait d'iiorribles cris en son honneur. 

 Cette espèce d'oiseau est d'une grande originalité, et n'a rien de vul- 

 gaire, de terre à terre. Ils sont d'une curiosité sans limites, et cer- 

 tainement ils observent l'homme et ses actes avec le plus vif intérêt, 

 mélangé de surprise, et peut-être aussi d'un soupçon de mépris. Do 

 plus, l'individualité est très marquée chez eux. Il ne s'en rencontre pas 

 deux qui aient le même caractère. Je pense que les grands cacatoès 

 blancs à large crête blanche sont les p]u& intelligents. J'en avais un 

 que je voulais tenir attaché sur son bùton. Un serrurier de premier 

 ordre de Londres à eu beau essayer toutes ses inventions, le cacatoès 

 l'a battu à plate couture. Sans rien casser, il parvenait à ouvrir l'an- 

 npau ou l'appareil quelconque destiné à le retenir, quoique, dans un ou 

 deux cas, une étude sérieuse parût nécessaire pour comprendre le 

 mécanisme . 



L'acclimatation des perroquets a été expérimentée sur une assez 

 grande échelle. Nous avons eu des perroquets d'Afrique, de l'Amazone 

 et de la Caroline, des perruches Rosella, de grandes perruches du Ben- 

 gale, quatre espèces de cacatoès et deux espèces d'oiseaux magnifiques, 

 au corps écarlate, aux longues ailes et à la queue d'un beau vert mé- 

 tallique. On voit moins bien ces derniers que les autres, car ils vont 

 toujours s'enterrer sous le plus épais feuillage, et n'ont rien de la sen- 

 sibilité et de l'activité d'esprit des cacatoès et des perroquets. Il faut 

 dire toutefois que pendant la plus grande partie du jour, ces oiseaux, 

 quelle que soit, leur espèce, ne restent pas du tout en vue. Plusieurs 



