SUR QUELQUES CULTURES TROPICALES 255 



Petit diamètre Qiuiiitili' de cire 

 Poids Grand diamètre moyen oi)teiuie 



N" 1 3.240 gr. 37 31 gr.52 ^. La quantité de cire 



N° 2 2.990 » 35 20 1 10 i sécrétée, toujours 



N" 3 1.495 » » » 22 (^ très faible, n'est 



N° 4 3.525 » » » G 80 1 pas en relation 



N" 5 2.840 » 55 20 1 05 \ constante avec le 



N" 6 3.440 » 56 27 1 10 J volume du fruit. 



Ces fruits ont été trouvés agréables par ceux qui les ont consommés 

 en potage, mais à la condition d'être cueillis avant leur maturité 

 complète : plus tard la chair devient compacte et s'adapte difficilement 

 aux apprêts culinaires. C'est sans doute avec cette réserve qu'il faut 

 accueillir les éloges qui n'ont pas été ménagés au pioduit de cette 

 cucurbitacée indienne encore très peu répandue dans nos cultures 

 méridionales où elle paraît, du reste, se complaire comme dans son 

 pays d'origine. Cependant nous devons dire que nous n'avons jamais 

 obtenu de fruit aussi développé que celui qui, de provenance algé- 

 rienne, a paru d'après Ch. Naudin (cité par Bois, Potager d'un curieux, 

 p. 55) à l'Exposition Universelle de 1855, à Paris, et qui mesurait 

 G", 60 de long sur 0'°, 20 à 0",25 d'épaisseur. Malgré ce succès cuitural, 

 je ne sache pas, du reste que le fruit du Benincasa se soit introduit 

 couramment dans l'alimentation publique en Algérie. Nos fruits se 

 conservent admirablement pendant tout l'hiver. En ce moment, fin 

 février, nons avons encore toute notre récolte de novembre de 1900 par- 

 faitement saine. C'est là une supériorité indéniable sur un grand 

 nombre de fruits de cucurbitacées employés dans l'alimentation pu- 

 blique. 



J'arrête là cet exposé, mais je me propose de revenir ultérieurement sur 

 le même sujet qui est devenu tout à fait de circonstance. L'Association 

 scientifique pour l'Avancement des Sciences, dont le congrès annuel 

 doit se tenir à Ajaccio en septembre 1901, a introduit dans le cadre des 

 sujets à traiter devant la 14' Section (Agronomie), la question des cul- 

 tures coloniales susceptibles d'être introduites en Corse. Les résultats 

 que je viens de faire connaître et ceux que je pourrai fournir devant le 

 Congrès d" Ajaccio, pourront donner tout au moins des indications 

 expérimentales sur le choix de ces cultures : ce sera également une 

 base sérieuse de discussion. On cultive déjà en Corse avec succès le 

 Cédratier [Citrus mcdica Risso), le Caroubier (Ceratunia Siliqiia L.), 

 on pourrait y introduire avec quelques chances heureuses ceUes du 

 .lute, comme textile, du Physalis peruvianœ'L. pour en faire des con- 

 diments ; le Liatris odoratissvma Willd. ou plante par excellence à 

 Coumarine, la Chayotte (SecMutn editle S^v.] dont on utilise le fruit 

 comme comestible et la paille pour la confection de chapeau de femme 

 et menus objets de fantaisie sous le nom de paille de cJio-ucJtoute ou de 

 chouchou a la Réunion et dans l'Inde ; enfin le Psophocarpus tetrago- 

 nolohus DC. de la Réunion, qui donne un bon légume. Je ne parle pas 

 de la Ramie, dont le rendement n'est rémunérateur pour l'agriculture 

 que dans les régions tropicales, mais peut-être le Thé réussirait-il sur 

 certains points humides et chauds de la côte Est de l'île. Il y a là tout 

 un programme de recherches à réaliser. 



