258 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCCLIMATATION 



par leurs masses sombres et leurs large* oscules béants (1). 

 L'EusjJongia officinalis var. adriatica est d'un gris-violet 

 brun sur la face dorsale qui regarde la surface de la mer, 

 cette couleur passant à un gris jaune-clair sur les côtés;' 

 l'Eponge n'est d'ailleurs colorée que sur une épaisseur de sa 

 substance de un demi à un millimètre; l'intérieur est jaune 

 clair. 



Squelette. — Le squelette des Eponges usuelles est cons- 

 titué par un échafaudage plus ou moins serré de fibres d'une 

 substance cornée, dont la composition et les propriétés sont 

 A^oisines de celles de la soie ; cette substance qui se dissout 

 dans les acides bouillants, a reçu le nom de Spongine; ell^ 

 a pour formule, d'après Krukenberg, C" H"'" Az» 0*^ ; elle 

 résiste à l'action d'une solution ammoniacale de sous-oxyde 

 de nickel qui dissout la soie. Si on chauffe en vase clos dans 

 l'eau, jusqu'à 200 degrés, elle devient visqueuse. 



Le squelette des Éponges fines (Euspongia offwinalisjeQi 

 formé de deux sortes de fibres : des fibres principales, non 

 ramifiées, partant de la plaque cornée par laquelle l'Éponge 

 est fixée au support et se dirigeant radialement et longitu- 

 dinalement; ces fibres ascendantes se terminent à la 

 surface dans de petites protubérances coniques de la 

 peau, qui dans YE. officinalis var. adriatica ont un milli- 

 mètre de hauteur et un millimètre de diamètre à leur base ; 

 ces fibres contiennent de petits grains de sable et d'autres 

 corps étrangers enchâssés dans la spongine; dans les va- 

 riétés les plus recherchées, les plus fines de l'Éponge offici- 

 nale, ces fibres princiiDales n'ont pas un diamètre supérieur 

 à six centièmes de millimètre ; dans les variétés qui donnent 

 les Éponges plus dures, elles ont de six centièmes à un 

 dixième de millimètre. Entre ces fibres squelettiques ascen- 

 dantes s'étend un réseau de fibres connectives beaucoup 

 plus fines, s'anastomosant sans cesse, dont l'épaisseur varie 

 de cinq à neuf millièmes de millimètre, les mailles du ré- 

 seau qu'elles forment n'excédant pas quatre centièmes de 

 millimètre de largeur; ces fibres sont formées par de la 

 spongine pure, et ne contiennent aucun corps étranger. 

 Dans YEuspongia officinalis, les plus grosses fibres connec- 

 tives ne sont jamais plus de deux fois idIus épaisses que les 

 plus fines. 



(1) TopsENT E. Éponges du Golfe de Gabès; Mém. Soc. Zool, France 

 T. VII, p. 37; 1894, 



