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lants situés à la siiface et sortant par les oscilles ; Texistence 

 ■de cette circulation d'eau à travers le sj'-stëme des canaux 

 qui traversent la masse du corps en tous sens a été signalée 

 dès 1825 par Grant; il suffit, pour la constater, de placer une- 

 lîponge vivante dans un aquarium contenant de l'eau tenant 

 en supension des granules colorés, par exemple des gra- 

 nules de carmin : le carmin pénètre rapidement à Tintérieur 

 du corps de l'animal et au bout de quelques heures (Éponges 

 marines) le corps entier est rempli de la matière colorante ; 

 on retrouve les granules de carmin dans les chambres 

 ciliées. 



■ L'absorption des aliments a lieu à rintérieur du corpg^ et 

 non par la surface : l'eau qui traverse le système des ca- 

 naux de rÉponge contient des substances dissoutes et 

 d'autres en suspension; les corps les plus gros, tenus en 

 suspension, ne peuvent pas pénétrer à Tintérieur de 

 rÉponge, à cause de la petitesse des pores inhalants. Ce- 

 pendant quelques-uns, parmi lesciuels des grains de sable, 

 pénètrent en provoquant une blessure de la peau : ce sont 

 ces grains de sable que l'Eponge utilise dans la formation 

 des fibres principales du squelette. 



Les matériaux qui entrent dans les chambres ciliées sont 

 absorbés par les cellules à collerette >celles-ci absorbent 

 tous les corps qui viennent à leur portée, gardent ceux qui 

 sont utiles pour l'Éi^onge et rejettent les autres; elles sont 

 chargées de l'élaboration de ces aliments et des fonctions 

 d'excrétion. Les pores inhalants ne laissent pas passer 

 indistinctement tous les corps; ils se ferment rapidement 

 quand l'eau contient en dissolution ou à l'état de susp)ension 

 des substances nuisibles : il suffit par exemple d'ajouter de 

 la str^xhnine à l'eau dans laquelle se trouve une Éponge 

 ]DOur arrêter le courant d'eau et voir les pores inhalants se 

 fermer. Le lait est une des rares substances parmi celles 

 dont dispose le ]Dhysiologiste qui ne proToc|ue aucun mou- 

 vement de contraction de ces pores. 



Les espaces compris entre les canaux et leurs ramifica- 

 tions sont occupés par une masse sans structure, de consis- 

 tance muqueuse, dans laquelle sont incluses de nombreuses 

 cellules, les éléments génitaux et le squelette; cette sub- 

 stance qui s'écoule quand on sectionne l'animal est désignée 

 sous le nom de « lait d'Épongé » par les pêcheurs grecs (1). 



(1) EcKHELL. Der Badeschwamm. Triest 1873. 



