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arrache les ÉiDonges petites et grosses ; les petites Éponges 

 passent à travers les mailles du filet et vont mourir au fond 

 de la mer, étant arrachées de leur support. La pêche à la 

 gangava est prohibée du premier Avril au premier Juin. 



Les Maltais et les Siciliens pèchent à Taide du trident ou 

 foëne, instrument muni de trois ou cinq dents, fixé au bout 

 de longs et forts bâtons; la foëne permet de pêcher par des 

 fonds de dix à douze mètres au plus. Pour cette pêche, il est 

 nécessaire de voir l'Éponge au fond de Teau : les pêcheurs 

 se servent, à cet effet, du rairoU\ qui est un cylindre creux 

 en fer battu, de la forme et de la capacité d'un seau ordi- 

 naire, dont l'une des extrémités est fermée par une vitre; 

 cet instrument remplace avantageusement l'huile que les 

 pêcheurs jetaient autrefois à la surface de l'eau pour atté- 

 nuer les rides qui en diminuent la transparence ; il suffit de 

 l'enfoncer de quelques centimètres pour A^oir très distincte- 

 ment le fond, jusqu'à des profondeurs de huit à dix mètres. 

 Les pêcheurs utilisent de petites barques arabes, montées au 

 plus par trois hommes, qu'ils louent pour toute la durée de 

 la saison; l'un se tient aux avirons, l'autre en avant dans 

 une échancrure du faux-pont, percée à cet effet, appelée trou 

 d'homme ; ce dernier explore le fond de la mer à l'aide du 

 miroir, se tenant ainsi immobile pendant des heures en- 

 tières : aussitôt qu'il aperçoit la masse sombre d'une Éponge, 

 il lance avec force le trident dont il est armé et d'un seul 

 coup la détache et l'enlève. Les déchirures que cause l'usage 

 du trident aux Éponges n'ont pas une grande influence sur 

 la valeur marchande de l'Éponge tunisienne, dont le tissu 

 est assez grossier; il en serait autrement pour les belles 

 Éponges fines du Levant. 



On a introduit, il y a quelques années, des scaphandres; 

 la pêche pratiquée avec ces instruments est beaucoup plus 

 productive, mais nécessite une mise de fonds considérable 

 qui jusqu'ici en a restreint l'emploi. 



Dans certains endroits, où ni la gangava ni la foëne ne 

 peuvent pénétrer, en particulier dans certains parages de 

 l'île de Djerba, où les Éponges, cachées sous les roches, sont 

 inaccessibles au trident ou à la drague, les indigènes plon- 

 gent pour les atteindre jusqu'à vingt-cinq mètres. 



Peu de temps après leur récolte, les Éponges sont prépa- 

 rées : les pêcheurs après les avoir laissées quelque temps en 

 tas, les lavent dans l'eau de mer et les piétinent fortement 

 sur un plancher à claire voie jusqu'à ce qu'elles aient perdu 



Bull. Soc. nat. Accl. Fr. 1901, — 18 



