LES MOUTONS d'aLGÉRIB ET DE TUNISIE 287 



l'acGlimatati&n a été tentée par Bernis dès 1855^ et reprise depuis, n& 

 peut pas prospérer, et donne des métis qui ne résistent guère mieux 

 que lui. Le mérinos de la Crau, de petite taille, à grosses cornes, de 

 laine moins fine que le Rambouillet, est rustique, accoutumé au climat 

 méridional, à la sécheresse, à la transhumance, qualités qui le 

 désignent à l'attention des améliorateurs. Son importation et son 

 mélange avec la race indigène donneront les résuliats les moins 

 aléatoires- 



Voici d'ailleurs le résumé de ce que nous pensons devoir être 

 utilement entrepris pour l'amélioration du troupeau algérien et tunisien. 

 La population ovine étant en grande partie possédée par les Arabes, 

 les résultats les plus sûrs seront obtenus par la transformation de la 

 race indigène. 



Régulariser le régime et profiter de la mise en état des animaux au 

 printemps, pour les vendre à la boucherie. Améliorer par sélection en 

 castrant les mauvais béliers et en ne laissant dans chaque troupeau 

 que quatre mâles sur cent brebis. Elever pour l'importation en France 

 de barbarins à queue fine. 



Chez les colons, on suivra ces préceptes ou on en accélérera l'action 

 par le croisement avec le mérinos du midi ; on fera de l'élevage, on 

 préparera des moutons pour la boucherie ou des agneaux gras, si on 

 est dans le voisinage d'un centre populeux. 



La production de l'agneau de boucherie est très en honneur dans le - 

 midi de la France où elle motive l'introduction de brebis barbarines 

 fécondes et bonnes laitières ; elle a donc chance de pouvoir être menée 

 à bien ici, si les mères sont bien choisies et convenablement 

 alimentées. Après avoir vendu les agneaux, on assure l'engraissement 

 des brebis dans les mois qui suivent pour les vendre à leur tour et 

 réaliser un continuel renouvelloment du troupeau. Cela se pratique 

 avec succès dans la banlieue de Tunis et peut se généraliser autour 

 des centres importants de consommation. 



Reste une difficulté spéciale, due à la présence en Algérie d'une 

 maladie contagieuse, laclavclée.'La clavelée sévissant à l'état endémique 

 sur les moutons algériens détermine chez ces derniers une accoutu- 

 mance relative qui atténue les pertes. Mais il arrive fréquemment que 

 des moutons algériens amenés en France introduisent la clavelée dans 

 les troupeaux de nos départements du Midi ; la maladie bénigne sur 

 l'algérien, est très grave sur le français, aussi l'élevage méridional est-il 

 fort réservé vis-à-vis de l'introduction des moutons barbarins. Cela 

 nuit beaucoup à l'élevage africain ;, car, s'il paraît avantageux de voir 

 ces moutons terminer en France leur préparation pour la boucherie, 

 encore faut-il que cet avantage ne soit pas supprimé par les pertes dues 

 à la clavelée. 



Dans un remarquable rapport, le professeur Nocard a montré que la 

 clavelisation préventive des troupeaux exportés d'Algérie est la seule 

 mesure qui puisse garantir efficacement la métropole contre l'impor- 

 tation de la clavelée. « Cette mesure, pratiquement réalisable, augmen- 

 tera la valeur marchande des moutons algériens et contribuera à la 

 progression de la richesse publique en Algérie. » 



Comme sanction de ces conclusions, fut prise à la date du 

 27 juin 1900, une décision ministérielle rendant la clavelisation obliga- 

 toire pour les moutons algériens importés en France à partir dn 



