LE VER A SOIE DE L'AILANTE DANS LE TESSIN 

 par M. ANGELO GHIDINI 



En 1856, arrivërent en Europe les premiers œufs du 

 papillon de T Allante {Attacus Cynthia), magnifique bomby- 

 cien dont les cocons produisent en Chine et dans THin- 

 doustan une quantité d'excellente soie. C'est une espèce 

 rustique et dont la reproduction est facile. Ceux qui se 

 proposaient d'acclimater cette nouvelle espèce, espéraient 

 trouver en elle un concurrent sérieux au ver à soie commun, 

 qui, affaibli par la pebrine, ne sera plus bientôt qu'un sujet 

 d'études pour les bactériologistes. 



Ya\ France, la Société cVAccUmataUon a fait de grands 

 efforts pour répandre la culture du Ver à soie de l'Ailante ; 

 des écoles spéciales furent fondées et l'illustre G-uerin- 

 Meneville entreprit en sa faveur une habile campagne. Cette 

 faveur (principalement en 1870) ne fît pas défaut au nouveau 

 Ver à soie qui n'exigeait que très peu de soins et n'avait 

 besoin que des jeunes feuilles de l'Allante au milieu des- 

 quelles il filait ses cocons. 



Le cocon de cette espèce, comme celui de notre Paon 

 {Saturnia) présente une ouverture à Tune de ses extrémités 

 lorsqu'on se borne à le recueillir après la sortie du papillon. 

 Il est alors extrêmement léger, il en faut environ 2.400 pour 

 un kilo. 



La chenille de l'Allante s'est parfaitement acclimatée en 

 Europe et vit en pleine liberté dans tous les pays où l'Allante 

 est commun. 



En France, on la rencontre dans la plupart des départe- 

 ments; elle est commune dans beaucoup de localités de 

 l'Italie, de l'Autriche, de l'Espagne, dans les Balkans, etc.; 

 dans le canton du Tessin oii il diffère quelque peu de sa 

 forme typique, ce Bombycien s'est naturalisé avec la plus 

 grande facilité et il a sa i^lace dans toutes les collections de 

 Lépidoptères indigènes. Les premiers spécimens de V Attacus 

 Cynthia furent observés à Lugano sur les fanaux du 

 bord du lac en 1889 ; ils devinrent par la suite de plus en 

 plus commun, si bien qu'en 1894-1895, ils volaient par 



