l'araignée de MADAGASCAR 359 



étiré par le vent, sort de leurs filières et leur sert cVàérostat 

 et de parachute. Elles sont déjà aéronautes avant d'avoir 

 tissé leurs réseaux, par conséquent avant d'avoir pris aucune 

 nourriture. 



Divers expédients furent employés pour les nourrir dans 

 ce premier âge, aucun n'a donné des résultats pleinement 

 satisfaisants. Elles ont vécu d'abord de sang caillé; la diffi- 

 culté était de le leur présenter, elles sucent volontiers les 

 parcelles qu'elles rencontrent, mais elles ne vont pas facile- 

 ment à la recherche de la nourriture, c'est à peine si elles 

 se dérangent pour aller boire les gouttes fines déposées par 

 condensation de vapeur sur les parois du local qui les ren- 

 ferme, et cependant, quand elles y ont goûté, elles s'en 

 désaltèrent avidement. Elles se noient dans les liquides, à 

 moins qu'ils ne soient en couche mince sur une lame de 

 verre ou qu'ils ne mouillent un linge. Du sang de poulet 

 caillé, renfermé dans un sachet, a paru aider beaucoup à 

 leur développement. Ces petites bêtes habitent toujours 

 leurs fils en groupes compacts dans cette première période 

 de leur existence à la manière des Epeires diadème; elles 

 filent avec empressement dès qu"on les dérange et vont 

 attacher leurs câbles aux points les plus élevés qu'elles 

 peuvent atteindre dans leur cage de verre. 



Au cours de cette première période, elles deviennent 

 capables de tisser leur toile, je le constate pour une vaga- 

 bonde échappée de prison. 



Le 27 mai, une petite Araignée a mué ; vers les premiers 

 jours de juin, les mues se produisent en grand nombre. 

 A cette époque, je place une partie des Araignées, dans un 

 verre de lampe fermé aux deux extrémités par du coton, 

 Jes autres, 150 environ, dans une cuvette .de faïence, sur un 

 support formé par un cercle de fil de fer, soutenu par 

 trois pieds, à 4 ou 5 centimètres du fond de la cuvette, et je 

 les abandonne ainsi à découvert. Le cercle de fil de fer est 

 bientôt garni de fils qui forment un réseau serré, sur lequel 

 il est facile de déposer de petits morceaux de viande crue, 

 des entrailles de mouches, de jeunes larves, des pucerons; 

 les résultats ne sont pas heureux, bien que j'aie trouvé 

 plusieurs fois quatre ou cinq Araignées occupées à manger 

 le même débris de viande ou le même petit ver; la dessic- 

 cation de leurs provisions se fait trop rapidement. J'essaye 

 aussi de pulvériser des liquides qui s'arrêtent sur les fils 

 sous, forme de fines gouttelettes, mais la forme globulaire 



