34 BULLETIN DE LA SOCIETE D'aCCLIMATATION 



hommes éminents qui assirent sa renommée, en quelque 

 sorte malgré les premiers médecins, Coibert dut dépouiller 

 ceux-ci du titre de surintendant, en attendant que l'intendance 

 devint indépendante elle-même de la charge de médecins. 

 Cette indépendance valut successivement pour chefs au 

 Jardin du Roi, le physicien Cisternai du Fay et BufFou. 

 C'est surtout par la Botanique que le Jardin des Plantes ac- 

 quit alors sa renommée. Tournefort, Sébastien Taillant, les 

 deux Thouin, les trois de Jussieu, Lamark, sont connus de 

 tous ceux qui ont seulement feuilleté quelque Traité élémen- 

 taire de Botanique. Tournefort y institua les premiers her- 

 biers; les Thouin, les de Jussieu donnèrent au Jardin l'o- 

 rientation qu'il a toujours gardée; ils en firent un véritable 

 Jardin d'acclimatation des plantes exotiques. 



Les massifs qui charment les yeux du promeneur ne 

 constituent pas simplement un jardin paysager pour Ta- 

 grément : une histoire y est écrite, celle de l'enri- 

 chissement graduel de nos forêts. Tel arbre qui parait un 

 vieux débris vermoulu, signe de désordre et de mauvaise 

 exploitation pour les gens pratiques, est le vénérable an- 

 cêtre de tous les acacias de PYance, tel autre est le père des 

 inaronniers d'Inde; le cèdre majestueux du labyrinthe est le 

 Dremier qui ait poussé en France et les maigres palmiers 

 :pù gardent l'été les portes dti grand amphithéâtre sont les 

 plus anciens qu'on ait vus à Paris; ils remontent à Louis XIV. 

 C'est de ce jardin que sont partis pour se répandre sur 

 toute la surface de notre sol une quantité prodigieuse de 

 plantes ornementales ou utiles, venues de tous les points du 

 globe et dont un grand nombre comme le café et les plantes 

 à épices, les quinquinas, les plantes ^i caoutchouc sont 

 allés enrichir nos colonies les plus lontaines. 



Pendant ce temps un Cabinet d'Histoire naturelle dont les 

 premiers éléments furent des coquilles ayant servi de jouet 

 au jeune roi Louis XV et des minéraux de provenances di- 

 verses s'étaient ajoutés aux herbiers; très vite ce Cabinet 

 était devenu assez riche pour qu'un garde spécial lui fut 

 donné : l'un de ceux qui portèrent ce titre fut, de 174.5 k 

 L707, Daubentou, le célèbre collaborateur de Butfon. Or 

 Daubenton n'était pas seulement un anatomiste et un miné- 

 ralogiste distingné; c'était un agronome éininent. On lui 

 doit, en particulier, l'introduction, en France, du Mouton 

 mérinos. 



Ainsi le Jardin dos Plantes avait peu à peu dépassé les 



