100 BULLETIN DE LA SOCIETE DACCLIMATATION 



au nombre de dix. et quand la ponte lut terminée, c'est-à- 

 dire à la fin d'avril, je les mis couver sous une Poule. 



De ces dix -eufs naquirent dix petits qui la plupart me 

 confirmèrent par la couleur de leur duvet quils étaient bien 

 métis et non simples Sauvages. En effet, sept d'entre eux au 

 lieu d'avoir le corps jaune taché de brun comme les Sau- 

 vages, l'avaient blanc taché de brun : c'était cette couleur 

 blanche dont étaient revêtus à leur éclosion mes premiers 

 métis Pilets sauvages : les trois autres avaient la livrée des 

 jeunes Sauvages. Ainsi j'étais persuadé d'avoir sept métis et 

 trois purs Sauvages. 



Mais à mesure que ces jeunes Canards se développaient 

 et que les plumes succédaient au duvet, il devenait plus dif- 

 ficile de distinguer les trois Sauvages des sept métis. Tous, 

 à une exception près, prenaient la tournure des Pilets, corps 

 effilé, cou long, queue pointue. Il y avait six mâles et 

 quatre femelles; un seul des mâles — c'était celui-là l'ex- 

 ception — avait toujours eu la vigoureuse encolure du Sau- 

 vage, moins svelte, cou plus rentré dans les épaules ; par 

 contre il en était un plus effilé encore que ses frères, au 

 point qu'on eût dit un Pilet; il avait le bec bleu; un autre 

 présentait le même caractère, et cet autre, chose bizarre, 

 était celui qui par ailleurs semblait avoir tout pris du côté 

 du Sauvage. 



Les quatre femelles bien qu'un peu moins sveltes que la 

 femelle Pilet prenaient à mesure qu'elles grossissaient, 

 beaucoup plus l'aspect de celle-ci que de la Cane Sauvage, 

 surtout par leur plumage plus clair, plus finement tacheté. 

 Une fois que les dix oiseaux furent entièrement emplumés, 

 le miroir de l'aile apparut changeant de couleur suivant 

 les jeux de lumière, passant du bleu au vert métallique du 

 plus vif éclat; seule une femelle dont le plumage se rap- 

 prochait encore plus que les autres de celui de la femelle Pi- 

 let avait le miroir toujours vert dans quelque situation 

 qu'on le regardât. 



Ces dix Canards contrairement à ce que j'avais cru à l'ori- 

 gine à cause delà difï'érence de couleur du duvet, étaient donc 

 tous métis avec des caractères absolument uniformes, sauf 

 chez trois d'entre eux oii se trouvaient les variantes que j'ai 

 mentionnées, un mâle et une femelle ressemblaient plus 

 que les autres au Pilet et un mâle davantage au Sauvage. 



Ces Canards couvés par une Poule avaient été élevés par 

 elle jusqu'au moment où les plumes commençant à rem- 



