104 BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ d'aCCLIMATATION 



sont égaux, tandis que notre Bernache continue à conserver 

 une tutelle sévère, se croit obligée de protéger ses petits 

 d'adoption, de veiller à leur sûreté, de les défendre, se 

 jetant résolument sur ceux qu'elle se figure être leurs 

 ennemis, écarte rigoureusement quiconque voudrait partager 

 leur repas : et ces Canards âgés actuellement de neuf mois, 

 depuis longtemps sont en état de se suffire à eux-mêmes. 

 Peut-être aussi est-elle victime d'une illusion; si c'étaient 

 ses propres petits, les voyant devenus aussi gros, aussi forts 

 qu'elle, s'apercevrait-elle enfin qu'ils n'ont plus besoin de 

 t<es soins et peuvent se passer d'elle, mais ses enfants 

 adoptifs, ces jeunes Canards bien que parvenus à leur gros- 

 seur restent très petits de taille en comparaison de la sienne, 

 et dans son esprit de Bernache se figure-t-elle par là même 

 qu'ils ont toujours besoin de ses soins; ce sont des enfants 

 qui ne grandissent point. 



Il est bien fâcheux que cette Bernache des Iles Sandwich 

 qui possède à un si haut degré les qualités maternelles n'ait 

 pu jusqu'à ce jour, depuis quinze ans que je la possède, 

 trouver un mâle en bonnes conditions à qui je puisse 

 l'accoupler. 



Revenons maintenant à la description de ces Canards 

 depuis qu'ils ont fait leur première mue et que mâles et 

 femelles ont pris entièrement le plumage |des adultes. Bien 

 que 1/4 Pilet seulement et 3/4 Sauvage, ils sont jilus près du 

 Pilet que du Sauvage par la grosseur et les formes du corps ; 

 taille ne dépassant guère celle du Pilet, port du Pilet 

 chez la plupart des mâles, cou plus long que celui du Sau- 

 vage et recourbé en arrière à la façon du Pilet, queue pré- 

 sentant tontes les singularités de celle du Métis 1/2 Pilet 

 Sauvage mais en proportions jdIus réduites, allongée mais 

 moins longue que chez ce dernier, mêmes plumes noires en 

 pointe la terminant mais atteignant à peine son extrémité, 

 mêmes bandes déroulées du Sauvage sur la queue plus 

 grandes que chez celui-ci, quoique moins longues que chez 

 le Métis demi-sang; je ne sais si ce crochet sur la queue 

 venant du Sauvage sera plus persistant chez ces trois quarts 

 Sauvages que chez les Métis demi-sang oii il a entièrement 

 disparu au bout de quelques années ? ^Malheureusement celui 

 tpii se rapprochait le plus du Pilet par la forme n'est pas 

 revenu d'une de ses promenades alors qu'il n'avait point 

 encore pris ses couleurs; un antre au contraire, comme je 

 l'ai déjà dit, a presque tous les caractères du Sauvage. 



