UNE MINIATURE JAPONAISE 

 par Jacques de BOSSCHERE 



La veille de l'an, les rues de Yokohama présentaient un 

 aspect inaccoutumé : plus animées encore qu"à l'ordinaire, 

 sillonnées en tous sens de «junrikskas >> à l'allure rapide, 

 encombrées de piétons affairés ou criards, elles témoignaient 

 des préparatifs d'un grand événement. Et de fait, la nouvelle 

 année est ici la plus grande fête de la nation et l'occasion 

 de réjouissances nationales, les seules pendant lesquelles le 

 japonais, d'habitude très sobre, courtise la bouteille de 

 « saké » (alcool de riz). Cette année, malgré les nuages 

 menaçants qui obscurcissent l'horizon, personne n'a voulu 

 manquer à ces festivités, ne fût-ce que pour échapper 

 quelques instants à cette obsession de l'attente d'un éA'éne- 

 ment décisif. 



De même que les indigènes, les résidents européens 

 seront assemblés en réunions intimes, familiales, pour fêter 

 le nouveau-né. Partout, derrière les jjersiennes closes, 

 s'agitent des groupes joyeux, heureux d'observer les usages 

 traditionnels tant en honneur dans la mère-patrie. 



Un de ces résidents, soucieux de ménager une surprise à 

 ses invités, a conçu et fait exécuter une idée très originale. 

 A minuit, les convives, quittant la vaste salle du festin, pénè- 

 trent dans une pièce voisine plongée dans l'obscurité. La 

 lumière électrique jaillit soudain au milieu de la salle, et la 

 surprise est des plus agréables. Sur une grande table recou- 

 verte de mousse, se trouve la miniature d'un charmant 

 paysage japonais, qu'éclairent quelques ampoules élec- 

 triques et la lumière douce et tamisée d'une lanterne 

 japonaise aux trois couleurs, portant en exergue des vœux 

 de bonheur pour 1904. 



Un étang au gracieux contour forme le centre du paj'sage ; 

 une passerelle en arc, formée de sections de troncs d'arbres 

 assemblés, unit les deux rives de cette pièce d'eau. Un 

 sentier sinueux partant de l'avant-plan du paysage, conduit 

 à cette passerelle et se continue de l'autre coté en s'élargis- 

 sant jusqu'à former un terre-plein devant deux cabanes 

 japonaises, d'une reproduction fidèle, aux murs d'argile 



