LE CHANT DU COQ 

 par M. L. VANDER SNICKT 



Dès le commencement du xyi'- siècle, les Flamands 

 savaient que la science doit diriger la pratique de l'éle- 

 vage. Les G-ildes ou sociétés d'éleveurs de petits animaux, 

 actuellement qualifiés de « races de fantaisie », jouissaient 

 d'une plus^grande considération pour leur savoir que j)our 

 la valeur pratique des animaux produits. Leur utilité pu- 

 blique était appréciée de tous parce que cette science a^^pli- 

 .quéeaUjX petits animaux pouvait contribuer à augmenter la 

 -richesse du peuple entier, lorsqu'elle s'adressait à des races 

 donnant un revenu direct, tels que le bétail, les chevaux, 

 les pigeons de table, les poules, etc. Il n'existe qu'une seule 

 science de l'élevage; elle peut s'étendre plus ou moins 

 -suivant qu'elle s'applique à des animaux différents, mais 

 chaque catégorie d'éleveurs contribue pour une part égale 

 à ramélioration de toutes les races appartenant à la nation 

 et qui sont ses plus précieux trésors. 



- Une grande partie de cette science, autrefois arrivée à un 

 degré très élevé, est perdue; elle a disparu avec les vieilles 

 Gildes flamandes. Tout ce qui nous reste des anciens prin- 

 cipes d'élevage nous est parvenu, en Belgique, par les der- 

 nières sociétés d'amateurs existant encore dans la bonne 

 ville de Gand, où cette connaissance a été transmise de père 

 en fils, de vieux à jeune, fortement atténuée et affaiblie par 

 le nombre des années. 



L'admirable science de l'influence des couleurs et des 

 marques, et leurs rapports avec la constitution d'un animal 

 était connue et appliquée dans l'ancien temps. La couleur 

 .du plumage des poules et des pigeons n'est pas une question 

 de fantaisie, mais bien l'application de lois connues que 

 nous devons essayer de retrouver. 



L'influence de la plus ou moins grande quantité de la 

 plume sur la taille des pigeons et des poulets est une autre 

 science qui doit trouver son application. Mais le plus impor- 

 tant est de savoir de qualle manière il convient d'encou- 



BiM. Soc. nat.Accl. Fr. 1904. — 11 



