LE CHANT DU COQ 167 



spéciales du Braeckel Club à Nederbraeckel et à Renaix d'il 

 y a quelques années, il a été établi des classes de poulets, 

 dits poulets au lait âgés de six semaines, concourant par 

 lots de six coquelets et six poulettes. Les coquelets étaient 

 jugés d'après leur précocité apparente, c'est-^à-dire par le 

 développement de la crête et des barbillons, par l'afflux 

 abondant du pigment rouge dans ces appendices, du pigment 

 blanc sur roreillon, du noir dans et autour des yeux, du 

 bleu sur le bec et les pattes, par la rapidité de la formation 

 du plumage. Ces coquelets de six semaines, photographiés, 

 ont déjà l'apparence de coqs tout formés. Aussitôt que la 

 crête devient rouge, les coquelets commencent à esquisser 

 leur chant et le développement de leur crête correspon- 

 dant à celui des organes intérieurs, ils peuvent être cha- 

 ponnés. A la maturité précoce des organes du coquelet 

 correspond naturellement celui de la précocité des organes 

 correspondant des poulettes. A leur tour, celles-ci com- 

 mencent leur ponte aussitôt que leur crête s'aUoiOge, se 

 replie et rougit. Les coquelets les plus précoces sont ordi- 

 nairement ceux qui se manifestent dans la ferme comme 

 futurs coqs chanteurs. 



La fermière ne dit jamais coq reproducteur elle choisit 

 son coq chanteur, c'est pourquoi il est souvent offert des 

 prix d'honneur ou spéciaux au coq dont le chant a été jugé 

 le plus correct et le plus agréable. 



4" Le Concours de chant de petits coqs est un sport wallon, 

 le sport favori des ouvriers mineurs ou industriels de l'est et 

 du centre de la Belgique. Encore très en vogue il y a un demi- 

 siècle, il fit place peu à peu au sport des lâchers de pigeons 

 voyageurs, et il y a dix à douze ans l'ancien matériel des 

 concours de chant fut définitivement remisé au grenier, à la 

 cave, quand il n'en fut pas fait du bois de chauffage. Cepen- 

 dant il est utile, humain et moral de faire revivre l'ancien 

 sport, de le moderniser, le populariser et de lui donner le plus 

 d'extension possible. L'influence du chant de coq sur la pro- 

 duction des œufs chez les poules de grande et de moyenne 

 -taille est connu; l'effet est relativement le même sur les 

 poules des races naines, mais chez ces races naines les con- 

 cours de chants de petits coqs ont en outre le pouvoir de 

 réduire la taille de ceux-ci jusqu'aux dernières limites tout 

 en leur conservant leur qualité proverbiale d'être vifs et 

 provocants comme doivent l'être des petits coqs. 



Le coq barbu nain d'Anvers est le champion des chanteurs. 



