lOS BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ D'aCCLI.MATATION 



la première enfance, les parents ajoutent les fruits et les 

 baies de toutes sortes qu"ils trouvent en abondance dans les 

 buissons et les jardins luxuriants de leur patrie. Enfin, au 

 huitième jour, si sous le nid s"étend un tapis de verdure 

 assez épais pour amortir leur chute : au dixième, si le ber- 

 ceau est suspendu aux plus hautes branches, les petits, d'une 

 aile encore mal assurée, s"élancentdans le vide, tombent sur 

 le gazon et, voletants, se culbutants, vont se cacher dans 

 les hautes herbes, dans les haies, dans les arbustes touffus 

 qui se trouvent à leur portée. C'est là que les parents conti- 

 nuent leur élevage et qu'eux-mêmes prennent les forces 

 nécessaires pour voler. Au bout de deux semaines environ 

 leur éducation est terminée. Alors le père et la mère les 

 chassent irapitoj'ablement de leur domaine pour travailler 

 en toute liberté à une seconde nichée, laquelle est sui'^ie 

 d'une troisième, et même d'une quatrième si le mois de sep- 

 tembre n'est pas trop éloigné. A cette époque les époux 

 brisent leurs liens conjugaux et se séparent sans retour pour 

 aller muer dans la solitude et l'isolement. 



Chant. — Comme notre Rossignol, c'est principalement au 

 temps des amours que le Moqueur fait entendre son brillant 

 ramage. Outre le chant qui lui est propre, cet oiseau possède 

 au plus haut degré le talent de contrefaire le chant et le cri 

 des autres oiseaux : c'est de là que lui est venu le nom de 

 Mimus polygloitus que lui ont donné les savants. 



Que vaut le chant du Moqueur? La question est loin d'être 

 tranchée et ne le sera probablement jamais. S'il faut en 

 croire les naturalistes américains, le Polyglotte serait le 

 premier artiste du monde emplumé : 



" Ce ne sont pas les doux sons de la flûte ou de quelque 

 autre instrument de musique que l'on entend, dit Audubon, 

 mais c'est la voix bien plus mélodieuse de la nature elle- 

 même. On ne peut se figurer des notes aussi pleines, des 

 sons aussi variés, aussi étendus. Il n'y a pas un autre oiseau 

 dans le monde qui puisse rivaliser avec ce roi du chant. Des 

 Européens ont dit que le chant du Rossignol valait celui du 

 Moqueur; j'ai entendu l'un et l'autre oiseau, en liberté 

 comme en captivité ".j'accorde parfaitement que, prise isolé- 

 ment, les notes du Rossignol soient aussi belles que celles du 

 Moqueur; mais en envisageant le chant dans son ensemble, 

 on ne peut le comparer à celui de notre espèce ». 



